Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

moment où tous les ministres sacrés qui attendent au pied des autels
la sainte onction des mains du pontife, se prosternent à la fois sur
les froides dalles du sanctuaire et y demeurent longtemps étendus
comme des hommes qui seraient déjà morts? Quiconque a pu voir,
ne fût-ce qu'une seule fois, ce frappant spectacle d'hommes vivants
qui paraissent vouloir s'ensevelir et faire comme un essai de la
tombe , au jour le plus grand et le plus solennel de leur vie 4 ne
confondra jamais la majesté de ce souvenir avec les plus fastueuses
mises en scène de la vie du siècle.
Mais que font durant ce temps ces mystérieux morts sur lesquels
s'arrêtent tous les regards de l'assemblée chrétienne, avec des
marques d'une si vive et si profonde émotion dans l'âme?
Certes leurs pensées sont dignes de tout le sublime appareil qui
se déploie, à leur occasion, dans la sainte Eglise de Dieu. Le pon­
tife vient de leur déclarer qu'ils auront à imiter désormais en eux-
mêmes l'ineffable mystère qu'ils expriment si vivement aux yeux
des fidèles par cette totale prostration du corps; c'est-à-dire qu'ils
auront à célébrer et à publier à jamais, au milieu des hommes, la
mort d'un Dieu, par une continuelle mortification de leurs membres
et le volontaire crucifiement de toutes les passions de leurs cœurs :
Itnitamini quod tractatis ; quatenus mords Dominicce mysterium célé­
brantes, mortijicaremembravestra a vitiis, et concupiscentiis omnibus
procuretis* (Pont. Rom., de ordinaL PresbyL)
Les voilà donc se dévouant, avec une immense joie dans l'âme,
à n'être plus que des hosties perpétuellement immolées, et se pré­
parant à continuer désormais sur eux-mêmes la passion de leur
divin Maître. Oh ! quelle est alors la sainte ardeur de ces généreuses
âmes qui vont devenir dans quelques instants des âmes sacerdotales !
Elles n'aspirent qu'après le bonheur de pouvoir demeurer constam­
ment au pied de la croix, et de ne vivre désormais que pour mieux
apprendre chaque jour à mourir au monde.
Si l'on voit enfin ces morts se relever, et comme sortir de ce
mystérieux sommeil qu'ils semblaient dormir sur le pavé et les
marches du sanctuaire, qu'on ne se persuade point qu'ils revien­
nent à la lumière du jour, pour recommencer à vivre à la façon