Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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sant levier au moyen duquel elle soulèverait le monde, lorsque du
faite des temples innombrables dont elle était appelée à couvrir la
terre, partirait, avec le retentissement de la voix même de Dieu
quand il ébranle le désert ou qu'il tonne dans les espaces des cieux,
ce nouveau langage qu'elle ferait entendre aux peuples, et qui ré-
pété d'écho en écho publierait sans cesse et en tons lieux son impé­
rissable gloire et toutes les merveilles de la religion.
Nous faisons, comme on voit, de la Cloche une œuvre toute
d'inspiration et de création catholique, bien que nous ne puissions
ignorer les doutes historiques qui enveloppent encore, même pour
les savants, la question si difficile de l'antiquité ou de la véritable
origine qu'il convient de lui assigner.
Quelques-uns, jaloux sans doute de rattacher les usages chrétiens
aux coutumes et aux cérémonies de l'ancien peuple, ont cru avoir
rencontré la première idée de nos sonneries dans les clochettes d'or
que le Grand-Prêtre portait au bas de sa robe dans les grandes so­
lennités Mais il nous semble qu'on ne saurait adopter une telle
opinion, par le seul motif que ces clochettes au nombre de soixante-
douze, d'après saint Jérôme 4
, n'étaient manifestement qu'une pa­
rure d'honneur pleine sans doule de mystères ainsi que toutes les
parties du vêtement sacerdotal d'Aaron *, mais où il est impossible
de trouver une relation quelconque d'idées avec la destination de
nos Cloches.
La question présente plus de difficultés, si on vient à L'étudier
dans les livres et la littérature du paganisme. Sans nous arrêter
ici à examiner le degré d'authenticité que peut avoir l'assertion de
quelques érudits qui nous parlent de prodigieux instruments d'ai­
rain, d'une puissance de son en rapport à leur immense volume,
existant dans la Chine des les temps les plus reculés, il reste assez
de monuments historiques pour établir d une manière irréfragable
que plusieurs peuples de l'antiquité possédèrent des instruments de
publicité en airain.
* S. HIERON., epist. ad Fabiol. de veste sacerdotali.
* S. HIERON., epist. L secunda ad Paulin, de studio Scripturarum.—S. AUG.,
quaest. in Levit. xxiir.