Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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Ce caractère de force entre donc si essentiellement dans i économie
du ministère sacerdotal, que l'apôtre saint Paul ne pouvait l'omettre
dans rénumération qu'il fait des qualités morales qui doivent orner
le Pontife. Aussi ne balance-t-il pas à mettre à l'égal de la science
divine du docteur la force d'âme du prêtre, en déclarant que le
Pontife doit être en état d'établir solidement la saine doctrine, et
en même temps de confondre les contradicteurs : Ut potens sit
exJiortaçi in doctrina sana et eos qui contradicunt arguere. (Tit. i.)
« Mais, » ajoute ici le même saint Augustin que nous venons de
citer, < qu'il est difficile de se bien acquitter de cette dernière
» fonction du ministère sacerdotal!... Que l'obligation de parler à
» certains pêcheurs l'incorruptible langage de la vérité, devient
» souvent un lourd fardeau pour de faibles épaules ! et que le prêtre
» a de rudes combats à soutenir pour vaincre à cet égard toutes
9 les répugnances du cœur, et triompher de toutes les faiblesses de
» l'âme!... Il est vrai néanmoins que rien ne paralyse autant l'action
* du prêtre, dans l'œuvre divine qu'il poursuit auprès des hommes,
» que la crainte de faire entendre, quand il le faut, de dures
9 paroles à ceux qui ne craignent pas de contredire la loi divine » :
Inter cœtera, ait Apostolus, episcopum, potentem esse debere in doctrina
sana, ut contradicentes redarguere possit. Magnum opus est, gravis
sarcina clivus arduus. Nulia enim causa est, quœ magis facial hominem
dispensatorem Dti pigriorem ad redarguendos contradicentes quam timor
verbi asperi. (S. Auc, serm. CLXXVIII).
De là découle pour le prêtre une obligation plus étroite encore de
travailler dés sa jeunesse à tremper fortement son âme, et à la
préserver de toute faiblesse indigne de lui, à mesure qu'il est mieux
instruit de la naturelle timidité du cœur, et de l'immense effort
qu'on doit faire constamment sur soi-même, pour parvenir enfin à
cette force d'àme sacerdotale si indispensable.
Mais il semble que le prêtre se sentira d'autant plus animé d'une
sainte émulation, à la poursuite de cette vertu des grandes âmes,
• qu'il aura mieux compris le précieux enseignement que lui offre à
cet égard la Cloche, sa fidèle et mystérieuse monitrice, en tout ce qui
se rapporte à sa charge d evangéliser.