Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

sans qu'il offense aussitôt les yeux des fidèles : Prœdicatores altiore
loco stant propter comm'/ditatem depromendœ vocis, sed in ipso aïtiore
loco de illis judicant auditores. (S. Àuc, serm. xxn). Quel spectacle
pour les chrétiens, quand ils viennent à découvrir, sur le chande­
lier d'or du sanctuaire, la fumée d'un flambeau éteint, au lieu de
la lumière qui devait tout éclairer à l'entour? De là cette parole si
connue de saint Bernard : Qu'autant vaudrait un singe perché sur
un toit, qu'un roi dépourvu.de sens assis sur un trône; et cette
autre du même saint docteur : Qu'il ne saurait y avoir un plus dé­
plorable renversement des choses humaines que d'occuper un rang
élevé avecde bas sentiments dans l'âme, ou d'être assis à la première
place, quand on vit comme le dernier de tous : Numquid potest abs-
condi civitatis supra montem positœ desolatio : aut latere fumus lucernœ
exstinctcesuper candelabrum? Simia in tecto, rex fatuus insoîio sedens...
monstruosa res gradus sutnmus, et animus infimus : sedes prima, et
vita hua. (S. BERNARD., de Consid., lib. n, cap. 7.)
Tous les saints Pères ont rempli leurs livres de maximes sembla­
bles, pour l'éternelle instruction des chefs spirituels des peuples.
Ils ne cessent de leur rappeler, qu'en effet il leur est échu en par­
tage un rang élevé; mais, qu'à raison même de son élévation , il
est loin d'être sûr pour eux : Altiorem sortitus es locum, sed non
tutiorem; que si surtout dans ce rang élevé, ils y recherchent l'élé­
vation, plutôt que l'occasion d'y bien faire, ils doivent s'attendre à
en être un jour renversés misérablement, au lieu de recevoir alors
la récompense qui leur était proposée : Si altiorem quam meliorem
esse delectet, non prœmium, sed prœcipitium exspecta; qu'enfin, il y a
mille fois plus de péril à être maître qu'à être disciple, et que mieux
vaut se trouver confondu avec ceux qui écoutent la divine parole,
que se voir élevé au-dessus des autres, avec la charge de la leur
annoncer de la part* de Dieu : Periculosum est magisterium; disci-
pulatus securus est; securior est verbi auditor, quam verbi prolator.
(S. AUG., serm. xxni). En un mot, dit en particulier saint Jérôme,
tout ce qui est Uês-élevé ne se tient qu'avec peine, et plus est
grande l'élévation, plus la ruine devient souvent prompte et reten­
tissante : Excelsa periculosius stant, et citius eorruunt qiue sublimia
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