Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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sacré signal de l'Eglise. Mais nous demandons qu'on veuille consi­
dérer ici, avec un esprit libre de tout préjugé, soit au moyen de
l'histoire, soit, si mieux Ton veut, au moyen du bon sens et de la
raison, combien on a dû voir en tout temps des clochers constam­
ment respectés par la fondre, encore que leurs Cloches fussent vio­
lemment agitées durant la formation de l'orage et sous les nuages
mômes qui portaient la tempête ; et au contraire, combien on en a
dû voir qui ont été horriblement dévastés par la foudre lorsque
personne d'ailleurs n'en avait agité les Cloches.
Nous venons de dire qu'une telle observation pourrait trouver sa
confirmation dans les récits de l'histoire; mais il suffit ici du moin­
dre bon sens et de la raison la plus commune, pour comprendre
qu'il y a déjà de longs siècles que les hommes se fussent bien gar­
dés de sonner ou d'agiter les Cloches, sous la menace de la tempête,
si l'expérience leur eût appris qu'une mort presqu'inévitable deve­
nait ordinairement la récompense de leur superstitieuse crédulité.
Eh ! par hasard, serait-il vrai que depuis le temps qu'on a géné­
ralement supprimé en France de telles sonneries, les clochers des
églises se soient trouvés par là même à l'abri de la foudre ? Celle-
ci n*a-t-elle pas continué d'exercer d'affreux ravages et sur les mo­
numents de la religion et de Ja patrie, et sur les hommes eux-
mêmes?
Qu'est-ce donc que de ne savoir se confier qu'en des moyens
humains, pour détourner les justes fléaux que Dieu nous envoie, si
ce n'est se tromper soi-même et mettre la faible raison de l'homme
ou plutôt son aveugle ignorance à la place de la divine sagesse de
l'Eglise?
On disait bien , vers la fin du siècle dernier, sous l'empire des
fastueuses assurances de la philosophie , que la présence des cime­
tières au sein des cités devait être considérée comme la principale
cause de tant de maladies qui ravageaient l'espèce humaine. Les
cimetières furent donc transférés en dehors des murs des grandes
villes et loin des lieux habités. Qu'en résulta-l-il ? Que les génies
morbides ne furent point chassés pour cela du sein des cités , où
l'on vit, au grand étonnement sans doute des savants, toutes les