Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

— 95 —
qu'on pense, et loin surtout de la surveillance éclairée des premiers
pasteurs des églises. Mais évidemment il n'en a point été de la
sorte, puisque ce sont les conciles eux-mêmes, comme on vient de
le voir, dont les décrets ont établi une telle pratique dans l'Eglise,
et puisque des évoques tels que saint Charles n'ont pas craint de
la recommander pour être suivie et fidèlement observée dans des
églises de l'importance de celle de Milan.
En second lieu l'explication qu'on nous propose sur le sujet de
ce privilège de la Cloche, en fait à peu près disparaître tout
le côté merveilleux, et réduit Le sacré Signal de l'Église à ne plus
être, pour ainsi dire, qu'une froide invitation à la prière; tandis
qu'on avait toujours cru que c'était lui surtout et les mystérieux
signes de son métal qui en devaient assurer l'effet auprès de Dieu.
Il est vrai qu'on a l'air de vouloir reconnaître, dés le début, cette
merveilleuse puissance de la Cloche, puisqu'aussi bien on ne voit
pas trop comment il serait possible de se dissimuler entièrement à
soi-même l'impression que fait nécessairement à l'esprit la force
des paroles de la liturgie qui établissent, comme on sait, d'une
manière si expresse, ce pouvoir surnaturel. Mais que sert de paraître
d'abord vouloir adopter le langage des siècles passés, et, ce qui est
ici la même chose, celui de l'Église, si aussitôt après on détruit ce
qu'on vient d'avancer ou de reconnaître, et si les dernières explica­
tions ne laissent plus subsister les premières. C'est ce qu'on pourra
remarquer dans le passage que nous avons cité de Mgr Giraud ; au
point que tout le monde avouera sans peine, après l'avoir lu avec
quelque attention, que la Cloche est quelque chose ou n'est rien ,
possède réellement ou ne possède en aucune sorte la merveilleuse
vertu de triompher de la fureur de l'air, selon qu'on adoptera les
nouvelles conclusions qui nous sont proposées de nos jours, ou
celles que nous ont laissées les traditions les plus vénérables de
l'ancienne Église. En d'autres termes, lu Cloche, si l'on s'en rap­
porte aux idées de prétendu progrès qui ont cours aujourd'hui en
France, mérite à peine, ce semble, qu'on cherche à expliquer d'une
manière sérieuse la nature du mystérieux pouvoir que d'anciens
préjugés lui ont fait attribuer; et au contraire, si l'on en croit les