Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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de la science. N'est-ce point, en effet, ce qui a fait cesser en tant
de lieux à la fois ces saintes sonneries de la Cloche, dans lesquelles
le peuple chrétien avait appris à mettre sa confiance pour détourner
de dessus sa téte les fléaux du ciel qui le menaçaient?
Aurait-on pu prévoir dans les siècles passés qu'il viendrait un
temps où de pieux et savants pontifes, d'ailleurs courageux défen­
seurs des droits de l'Eglise, et, en tout le reste, gardiens vigilants
de sa discipline, ne craindraient pas d'affaiblir eux-mêmes dans
l'âme des fidèles cette pieuse confiance qu'ils avaient appris à
mettre dans les sonneries de la Cloche? Eût-on pensé que de tels
évêques, l'ornement de l'Église et la gloire de la religion, après
qu'ils auraient mille fois célébré de leur propre bouche, dans l'acte
liturgique de la consécration de la Cloche, les merveilleux privilèges
qu'ils lui communiquaient au nom de l'Église ; après qu'ils lui au­
raient officiellement déclaré, comme ministres du culte, qu'elle
triompherait désormais de la colère la plus irritée des démons et
de toutes les fureurs de l'air conjuré, pussent consentir ensuite,
dans leurs mandements publics et leurs instructions pastorales, à
faire presqu'entièreinent disparaître tout le côté merveilleux de ce
sacré Signal de l'Eglise, par des explications autint injurieuses à la
Cloche elle-même que contraires à la tradition ecclésiastique des
siècles passés?
C'est néanmoins le douloureux spectacle auquel nous assistons
de nos jours, et dont on nous voudra bien permettre de citer ici un
exemple qui ne diminuera certainement pas la mémoire si sainte
et si pure du pontife que nous allons nommer, mais qui servira peut-
être à nous faire mieux apprécier l'état de la question et les diffi­
cultés d'interprétation qui s'y rattachent.
Nous ne connaissons pas d'instruction pastorale sur les Cloches
qui jouisse d'une plus célèbre et plus juste renommée que celle que
MP" Giraud, alors évêque de Rodez, publia sur ce sujet, en novem­
bre 4841. Cependant voici de quelle sorte il y traite en particulier
le privilège de la Cloche que nous étudions.
« Avons-nous énuméré », dit-il, * tous les services de la Clo-
» che ? Non, N. T.-C. F. ; elle conjure la foudre et l'esprit destem-