Graphique 1 - Faculté de Médecine et de Pharmacie de Fès

Le cancer du rein est le troisième cancer urologique après celui de la prostate
et de la vessie. Il est relativement rare, puisqu’il représente 3 % des tumeurs
malignes.
Il existe plusieurs types histologiques de cancers du rein, le plus fréquent
étant le carcinome à cellules rénales (90 % des cas). Il est généralement unilatéral.
L’âge moyen de survenue est 62 ans et plus de 80 % des patients ont plus de
50 ans au moment du diagnostic.
Le cancer du rein est deux fois plus fréquent chez l'homme que chez la femme
(sex ratio 2.1/1).
L'incidence du cancer du rein est, en 2003, de 5.7 / 100.000 chez la femme et
12.2 / 100.000 habitants chez l'homme. Elle est en augmentation régulière dans les
pays industrialisés, du fait de l'amélioration des techniques diagnostiques, en raison
des facteurs environnementaux et aussi du fait des changements du comportement
alimentaire. (1)
La découverte est fortuite dans presque 60 % des cas lors d’une échographie
ou d’un scanner abdominal. Dans 40 %, ce sont des signes urologiques révélateurs,
qui conduisent au diagnostic.
Mais la faible spécificité des symptômes font que ces cancers sont souvent
découverts à des stades avancés. Classiquement, on estime qu’environ la moitié des
cancers du rein sont ou deviendront métastatiques.
La prise en charge classique des cancers du rein repose principalement sur la
néphrectomie totale élargie. L’évolution de la chirurgie du cancer du rein est
marquée par l’avènement de la coeliochirurgie et de la chirurgie conservatrice.
Pendant longtemps l’immunothérapie avait constitué le traitement de référence des
formes métastatiques.
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