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la désigne sou.s le nom de Sultane du Divan Sollanel
eddiouàu, comme Eldjilani est appelé de son côté
Soltan eççalihin. On ajoute : « Celle qui fui la servante
d'Abdelcader Eldjilani et de Bou Medien, le patron de
Tlemcen », ce qui nous fournit la raison de son éléva
tion à la dignité de Reine des femmes. A côté de cette
autorité d'un caractère universel, se rangent les repré
sentantes des trois principales divisions de l'Afrique du
Nord (le Maroc est à part dans l'esprit d'un Blidéen) :
Lalla Eddaouïa, de Tunis ; la « boudalia El alia la dame
dont la parole se réalise », de Tlemcen,
et Lalla Nfisa,
fille de Sidi elkebir, de Blida, « dont la puissance thau-
maturgique est telle que, d'un mot, elle fait tomber du
ciel l'œil de l'oiseau qui passe. » Ces quatre person
nages dirigent mystérieusement,
rarement sur la scène,
— la
—
car ils descendent
troupe nombreuse des fcou-
dalia, des déroucha, des maraboutes de tous genres, qui,
vivanles ou mortes (la mort ne fait que manifester plus
largement leur activité), sont les auxiliaires des Hommes
d'Allah dans les rôles que réserve à des femmes la loi
de la séparation des sexes. Ils régnent sur les choses de
femmes dans la vie commune. On voit leurs subordon
nées dans les récits hagiologiques, accoucher les enfants
prédestinés, les allaiter, les ravir à leur milieu humain
pour faire leur éducation dans le monde supraterrestre.
C'est dans leur suite, dans les rangs des saintes filles de
leur cour, dont on ne peut dire souvent si elles sont des
saintes ou des génies, que les oualis trouvent les épouses
que Dieu leur a destinées. Elles forment (avec les diver
ses fonctions que remplit cette institution musulmane),
le harem de ces surhommes de conception primitive.
qui se distinguent de leurs fidèles non pas par leur spiri
tualité, mais par la supériorité de leur puissance.
(A suivre.) J. DESPARMET.