1935 T.77 3e - 4e Trimestres.pdf
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seillais eux,<br />
142<br />
savaient dans quelle triste stituation se trou<br />
vaient leurs représentants. Mais les haines locales étaient<br />
fortes pour ne pas faire taire l'intérêt général devant<br />
trop<br />
l'intérêt particulier. Le consul n'était pas plutôt en<br />
charge que des familles rivales cherchaient à le compro<br />
mettre, à le calomnier, à le ruiner (i), bien heureux<br />
encore si à son retour il n'était pas traîné en justice et<br />
mis en prison pour dettes.<br />
Le refus de l'alliance barbaresque avait entraîné la<br />
défiance réciproque : l'intransigeance et la mauvaise<br />
volonté des deux parties, le peu de soin apporté à régler<br />
la situation de nos consuls en Barbarie avaient amené<br />
dans l'Echelle, au sein même de la nation, des discor<br />
des et des abus qui en éloignaient les marchands. Le<br />
commerce du Levant était assuré, le but essentiel de<br />
Colbert était atteint,<br />
tait languissant,<br />
mais le commerce de Barbarie res<br />
et les fautes de la France préparaient<br />
une rupture qui pouvait ruiner l'un et l'autre.<br />
k. Le règlement de comptes (i68i-i685)<br />
Depuis 1666 el 1672 Algériens et Tunisiens étaient en<br />
paix avec la France et désiraient y rester. La milice<br />
n'osait rompre avec nous, de crainte de perdre la « lis-<br />
me » qui servait de fonds pour sa paye. La France, au<br />
contraire, inclinait à la guerre ; le traité de Nimègue lui<br />
laissait toute liberté d'employer ses armées et ses flottes<br />
où bon lui semblerait. Or, elle éprouvait le besoin<br />
bien naturel, d'accorder ses rapports avec les Barbares<br />
ques à ses rapports avec les Turcs. Sans doute la bonne<br />
(1) « Les émoluments de ce consulat, écrit Ambrozin à Colbert<br />
en 1674, étant modiques, ne les peuvent supporter. Les mar<br />
chands qui trafiquent en ce pays n'y ont jamais rien contribué.<br />
J'ai voulu en donner part à messieurs les Députés du commerce<br />
de Marseille, afin qu'ils y eussent égard, mais ils ont été sourds à<br />
la représentation que je leur ai faite. » —<br />
(Plantet, 286).