1935 T.77 3e - 4e Trimestres.pdf
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c'étaient eux les principaux intéressés de la Compagnie<br />
du Levant, peut bien avoir été vrai ;<br />
nous avons en effet<br />
des lettres où la Chambre témoigne d'une grande lar<br />
geur d'esprit et de l'indulgence, toujours nécessaire<br />
avec ces pirates incorrigibles. Mais dans ce cas, loin de<br />
voir là négligence ou timidité, nous admirerons ce tact,<br />
cette intelligence de la politique barbaresque que notre<br />
gouvernement fui loin d'avoir toujours à la même<br />
époque.<br />
Avec plus de raison, Colbert s'indignait de leur trafic<br />
malhonnête des pièces de 5 sous. Encore y aurait-il des<br />
réserves à faire sur cette condamnalion si générale. Les<br />
pièces où la quantité de métal fin était la plus réduite<br />
avaient été apportées par les Hollandais qui eurent<br />
l'adresse de nous faire passer pour coupables aux yeux<br />
de leurs dupes. Puis,<br />
proportions en Barbarie,<br />
plaignirent pas,<br />
ce trafic ne prit jamais de grandes<br />
ou du moins les Turcs ne s'en<br />
et il était injuste de faire porter aux<br />
Compagnies du Bastion et du Cap Nègre, le poids d'une<br />
tromperie à laquelle elles étaient restées étrangères.<br />
Mais les plus graves reproches que Colbert ou ses<br />
agents adressent aux Marseillais visent précisément la<br />
Barbarie. Les Marseillais, d'après eux,<br />
s'entêtent à venir<br />
dans les ports avec des barques longues, tandis que leg<br />
Anglais ou les Hollandais, dans leurs gros vaisseaux<br />
londs, emportent le double de marchandises, el avec<br />
moitié moins de frais. Et puis, quel désordre, quelle<br />
négligence dans ce commerce I Les navires partent, dès<br />
qu'ils sonl prêts, sans s'atlendre. Le dernier arrivé vend<br />
ses marchandises à bas prix pour enlever au premier<br />
sa clientèle. Enfin, les corsaires en viennent à bout aisé<br />
ment. Le minisire chercha bien à organiser le trafic, à<br />
imposer à la navigation des règles strictes qui prévien<br />
draient, dans sa pensée, les risques de capture. Il a voulu<br />
les obliger à former des convois pour traverser la Médi<br />
terranée. Il a poussé à la construction des grands vais-