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souci de ménager à notre commerce une situation pré
pondérante dans la Méditerranée, des requêtes respec
tueuses en faveur de la marine, voilà ce que nous trou
vons en somme dans ces quatre mémoires. Aucun d'eux
ne recommande la guerre contre les Musulmans. Celui-
là même qui consent à satisfaire l'opinion publique par
une croisade prône l'alliance avec l'infidèle, tant il est
vrai que les politiques les plus favorables au Pape ne
pouvaient accepter tous les sacrifices que celui-ci deman
dait dans l'intérêt de la Chrétienté.
Cependant, Louis XIV parut, dans les premières
semaines de son gouvernement personnel, disposé à
faire ces sacrifices. Aussitôt après la mort de Mazarin,
un « pouvoir » est adressé au Cardinal Antoine Barbe-
rini, représentant les intérêts français à Rome (i),
et le
26 mars on décide d'envoyer auprès du Saint-Siège un
gentilhomme pour traiter de la coalition contre les
Turcs ; en Allemagne, Gravel est chargé de recueillir
les adhésions des Princes et de bâter les levées d'hom
mes chez nos alliés (2). La France semble prête à partir
en campagne ; on cherche un général pour l'armée de
la Ligue. Quinze jouis plus tard, tout est changé ; à en
croire le nonce et l'ambassadeur vénitien, Louis XIV
n'est plus disposé à se déclarer contre les Turcs (2). Il
réduit le subside des Vénitiens, et s'oppose à ce que l'on
remette au Pape les 600.000 livres de Mazarin. Pour
tant rien ne nous autorise à douter de la bonne foi
de Louis XIV dans ses premières dépêches. Cela sied
même à son caractère de se poser aussitôt en défenseur
de la chrétienté. Il y avait dans cette attitude quelque
(1) Boislisle, Mémoriaux de 1661, 16 mars 1661,
en note :
« Dans le ipéril présent dont la chrétienté est menacée du côté
de la. Hongrie par l'irruption des Infidèles, nous n'avons rien
vu plus digne de notre piélé et du titre glorieux que nous por
tons de fils aîné de l'Eglise, que d'entendre volontiers aux
ouvertures qui nous ont été faites... »
(2) Mazarin,
Lettres ri Gravel, 7 octobre 1660.