La présence des Métis dans les pensionnats

Générations perdues : L’occultation de l’expérience des Métis dans les pensionnats
conditions de vie difficiles que ces enfants ont dû subir ont été grandement aggravées par des années de
sous-financement et de mauvaise gestion. Les maladies étrangères comme la tuberculose et la pneumonie
ainsi que la malnutrition et la négligence générale ont toutes contribué aux nombreux décès survenus dans
ces pensionnats (Miller, 1996). L’un des objectifs de ce projet consiste à honorer la mémoire des enfants
qui n’ont pas pu rentrer chez eux et de se souvenir des enfants qui n’ont jamais quitté ces établissements.
Pour arriver à réduire ses dépenses et à éliminer les fonds qui avaient été affectés aux Premières Nations
et aux Métis par les traités et les certificats des Métis, le gouvernement a effectué des coupures dans
les dépenses des pensionnats. Toutefois, les gens qui ont effectué ces coupures dans les établissements
n’auraient jamais pu prévoir que le gouvernement du Canada allait devoir verser des millions de dollars
pour tenter d’alléger les traumatismes causés par leur décision. De plus, les recours collectifs colossaux
contre les Églises et les autorités religieuses se multiplient partout au Canada (Conrad, 2000).
[traduction] Si vous cherchez des gens malades, ne cherchez pas parmi les victimes,
mais dans l’esprit et le cœur des hommes qui ont conçu, mis en œuvre et maintenu ces
établissements (Chrisjohn et Young, 1997:226).
Le gouvernement devrait aujourd’hui chercher des moyens de rebâtir les communautés autochtones et
devrait multiplier les initiatives à cette fin. Il est raisonnable d’exiger du gouvernement qu’il tienne une
enquête. Cette enquête, entre autres résultats importants, pourrait nous aider à acquérir une compréhension
commune des ressources nécessaires à la recherche sur les pensionnats. Une enquête pourrait entraîner la
création de cette ressource unifiée et aiderait les groupes autochtones, les gouvernements et les différentes
Églises à se comprendre. Il y a encore trop de malentendus au sujet des pensionnats. Trop de Canadiens
ne comprennent pas ce qui est arrivé à des générations d’Autochtones. Pour que les relations entre les
Autochtones et le gouvernement du Canada soient harmonieuses dans l’avenir, il faudra d’abord affronter
le passé.
Lorsque le dossier des pensionnats prend l’avant scène au Canada et attire l’attention de tout le pays, les
Métis devraient être représentés. Selon nos dernières constatations, les Métis ne sont pas représentés
officiellement dans le dossier des pensionnats. Les Métis sont représentés dans le conseil d’administration
de la Fondation autochtone de guérison et dans les nombreux projets financés par la Fondation partout
au pays. Dans ce contexte, les grandes organisations métisses devraient commencer à rassembler des
renseignements dans le but de créer un front métis uni sur la question des pensionnats. Le moment où
ces questions seront au cœur des préoccupations nationales approche rapidement, et les Métis devraient
se préparer à se joindre à d’autres organisations dans le but d’exprimer clairement leur point de vue dans
la recherche de solutions adéquates à long terme.
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