La présence des Métis dans les pensionnats

Générations perdues : L’occultation de l’expérience des Métis dans les pensionnats
Nations puisque les élèves des Premières Nations et le personnel non autochtone considéraient tous les
élèves métis comme des étrangers (Blondeau, 2000).
La Fondation autochtone de guérison (1999) croit qu’il existe un moyen de briser le cycle de la violence.
Nous proposons de reconstituer et de célébrer l’histoire des Survivants du régime des pensionnats. Le
projet Générations perdues est articulé autour de cette vision, qui suppose que l’histoire des pensionnats
soit partagée entre les Survivants, leur famille et leur communauté. Ce projet a pour objet de rendre
compte de l’histoire en décrivant les sévices qui ont été commis dans les pensionnats, ce qui facilitera la
guérison. Le projet Générations perdues est axé sur les principes d’honneur, l’histoire et la reconnaissance
des Survivants et des répercussions intergénérationnelles et vise la création de ce chapitre de l’histoire
autochtone et canadienne. Nous espérons que la description et la reconnaissance des expériences des Métis
aideront d’autres Métis à se reconnaître dans ces expériences. Le fait de savoir que d’autres personnes ont
vécu des expériences similaires dans les pensionnats peut aider les Survivants à composer avec certaines
incidences ou à entreprendre leur guérison.
Un autre objectif du projet consiste à déterminer le nombre d’élèves métis qui ont fréquenté les pensionnats,
à recenser les pensionnats qu’ils ont fréquentés et à mesurer la proportion approximative des pensionnaires
métis à différents moments. Or, il est très difficile, pour de bonnes raisons, de rassembler des dossiers
exacts sur le nombre d’enfants autochtones qui ont fréquenté ces pensionnats :
Il est impossible de déterminer le nombre d’enfants autochtones ayant vécu en pensionnat
au cours de la période où ce système était en vigueur. Il existe cependant des estimations.
[…] Il se trouve que les documents des pensionnats qui subsistent encore sur l’ensemble du
système ne sont pas suffisamment complets pour permettre de faire des calculs précis. Cela
dit, le présent texte se fonde sur les listes d’inscriptions annuelles trouvées dans les documents
des ANC (RG 10), les documents du MAINC et les données totalisées dans les rapports
annuels. Ces documents n’indiquent cependant que le nombre total d’inscriptions chaque
année et ne peuvent donc servir pour déterminer le nombre d’enfants qui sont passés par
les pensionnats. […] Il ne faut pas oublier que les effets du système se sont fait sentir non
seulement chez les enfants qui ont fréquenté les pensionnats, mais aussi dans les familles
et les collectivités qui ont été privées de leurs enfants et qui ont dû par la suite faire face
aux graves problèmes affectifs d’enfants qui avaient été psychologiquement abîmés par les
pensionnats. Dans ce sens-là, on peut dire que les collectivités autochtones, les parents et
même les enfants des anciens pensionnaires étaient « inscrits ». (Commission royale sur les
peuples autochtones, 1996a:388-389)
Après avoir envisagé la tâche apparemment insurmontable de constituer des bases de données et des
dossiers exacts sur le nombre d’élèves métis, nous avons réorienté le projet Générations perdues pour qu’il
porte sur la collecte de témoignages, d’expériences et d’histoires orales plutôt que sur les chiffres et les
statistiques. En plus de donner une idée générale du nombre de Métis touchés, nous nous pencherons sur
les répercussions intergénérationnelles des pensionnats sur les familles et les communautés métisses des
générations suivantes. Ces répercussions touchent toutes sortes de gens, des Aînés aux jeunes, des parents
aux enfants et aux petits-enfants, et portent atteinte aux communautés autochtones et non autochtones. En
se renseignant sur les répercussions intergénérationnelles des pensionnats qui se font toujours sentir, les
gens pourront comprendre qu’un certain nombre de leurs problèmes ont une cause. Le fait de reconnaître
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