La présence des Métis dans les pensionnats

La présence des Métis dans les pensionnats : Analyse de la recherche
Lorsque les colons blancs affluèrent dans le sud du Manitoba, les Métis qui y étaient demeurés devinrent
minoritaires. En 1870, il y avait 9 800 Métis et en 1880, il n’y avait plus que 5 314 Métis qui revendiquèrent
des terres en vertu de l’article 31 de le la Loi sur le Manitoba (21).
Les Métis francophones étaient catholiques et lorsque l’Église encouragea l’immigration de catholiques
francophones au Manitoba, les immigrants s’installèrent dans les communautés métisses où se trouvaient
déjà des églises (21-22). L’assimilation se fit rapidement.
sawchuk, Joe, patricia sawchuck et Theresa Ferguson (1981). Métis Land Rights in
alberta: a political history. edmonton, aB: Métis association of alberta.
Ce document porte sur Saint-Paul des Métis, la première colonie métisse de la période 1896-1909.
Même si l’Église dépendait du soutien de l’État et que les Métis dépendaient du soutien de l’Église, tant
l’État que l’Église considéraient les Métis de façon paternaliste. Cependant, l’Église, et tout particulièrement
le père Lacombe, estimait qu’elle avait une responsabilité réelle vis-à-vis des Métis (159). Le gouvernement
fédéral considéra l’Ouest comme un fournisseur de ressources naturelles et un marché pour les produits
finis. Afin de profiter pleinement de l’économie de cet arrière-pays, il fallait fonder rapidement une colonie
et y instituer un système efficace de transport. Avant que les politiques pour atteindre ces objectifs ne
soient mises en œuvre, il fallait toutefois établir une présence fédérale dans l’Ouest et abolir les droits des
Autochtones aux terres. Une fois cela accompli, d’importantes concessions de terres furent accordées aux
sociétés de chemin de fer. En 1880, le chemin de fer transcontinental Canadien Pacifique fut légalement
constitué, et on entreprit sa construction. À la fin des années 1880, le ministère de l’Intérieur commença
à arpenter les Territoires du Nord-Ouest afin d’établir un système de lots de colonisation gratuits,
conformément à l’Acte concernant les terres de la Puissance (1872).
Dans les années 1890, la domination de l’Église catholique romaine allait être remise en question. La plupart
des Indiens visés par un traité étaient déjà catholiques. Les colons qui immigraient dans les Territoires
du Nord-Ouest étaient surtout protestants. L’évêque Grondin, de Saint-Albert, déclara dans une lettre,
qu’à partir de 1889 les protestants commencèrent à constituer une menace pour les catholiques pour ce
qui est des fonds du gouvernement, particulièrement pour les fonds destinés aux écoles (160). L’évêque
Grondin tenta d’augmenter la population de catholiques par l’immigration de Canadiens français. Il ne
réussit pas, toutefois, à faire venir des immigrants québécois. En 1890, l’évêque Grondin essaya d’encourager
des Belges, des catholiques irlandais non francophones et des Ruthéniens à venir s’installer dans leurs
communautés (161).
La perte ou l’insuffisance de modèles de subsistance traditionnels fut la raison principale de l’appauvrissement
des Métis dans l’Ouest. De plus, le gouvernement était insensible face à la dépendance des Métis à l’égard
des « produits alimentaires du pays. » En 1890, on passa une loi qui interdisait de chasser les canards et
les perdrix au printemps.
Dans un rapport soumis par le Comité des Métis de Saint-Albert, on identifia quatre causes de la pauvreté
chez les Métis : la destruction des récoltes de l’année précédente en raison du gel; la diminution des animaux
à fourrure et le faible prix des fourrures; ainsi que l’échec presque total de la pêche et le prix élevé des
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