La présence des Métis dans les pensionnats

La présence des Métis dans les pensionnats : Analyse de la recherche
l’intermédiaire de leurs cousins Métis. Lorsque la compagnie apprit cela, elle émit des ordres interdisant
à quiconque d’échanger des fourrures avec les Indiens, sous peine d’emprisonnement (41-42).
Le 21 juin 1844, les premières Sœurs Grises arrivèrent à Rivière-Rouge pour ouvrir une école destinée
aux filles. Elles eurent de nombreuses élèves de toutes les classes sociales et de toutes les nationalités, y
compris des enfants métis (44). Les Indiens établis autour de la colonie de Rivière-Rouge provenaient des
tribus de Sioux et de Saulteaux. Les Saulteaux étaient des gens aux mœurs plutôt douces et ils s’entendaient
généralement bien avec les Métis (45).
Fournier, suzanne et ernie Crey (1997). stolen From Our embrace: The abduction
of First Nations Children and the Restoration of aboriginal Communities. vancouver,
C.-B.: Douglas & McIntyre.
Dès le XVIIe siècle, plusieurs Québécois épousèrent des Autochtones, principalement des membres des
nations Kanien’keha (mohawk), huronne et onondaga appartenant à la Confédération des Six-Nations
(12). Durant de nombreuses générations, la famille paternelle de Fournier résida à Québec. Son père se
considérait lui-même un Blanc et ne croyait pas au métissage; cependant, Fournier fut élevée en Alberta
et étiquetée de Métis (12-13). Elle et sa sœur préféraient avoir comme amis les enfants autochtones de
la réserve voisine de Morley.
Dès 1821, les compagnies qui faisaient le commerce des fourrures n’avaient plus besoin des populations
autochtones comme associés commerciaux indispensables pour faciliter le commerce; elles avaient
commencé à employer leur propre personnel, y compris des Européens et un nombre croissant de Métis
(53).
Au cours des années 1820, certains colons britanniques exercèrent des pressions sur le gouvernement
canadien pour que les Indiens, d’une façon ou d’une autre, soient neutralisés ou écartés des terres. Cet
impératif politique et économique fut la motivation directe du soutien accordé par le gouvernement colonial
aux pensionnats destinés aux enfants indiens et administrés par les religieux. En 1846, lors d’une rencontre
tenue à Orillia, le gouvernement se prononça en faveur des pensionnats pour Indiens.
Afin de réaliser cet engagement, les intérêts des églises et de l’État s’allièrent donc pour des raisons de
commodité (53). Catholiques, anglicans et méthodistes fondèrent des écoles pour enfants indiens jusqu’au
Manitoba et en Alberta. Les protestants et les catholiques ouvrirent des écoles en Colombie-Britannique.
Les premières écoles furent fondées en 1857 à Metlakatla, dans le nord de la Colombie-Britannique, et
en 1861, à la mission St. Mary, dans la vallée Fraser.
Avec la venue de la Confédération en 1867, époque où le gouvernement national fut chargé de la
responsabilité constitutionnelle de l’éducation des Indiens, les églises reçurent un plus grand appui officiel.
Les écoles de jour ne suffisaient pas à couper les liens entre parents et enfants autochtones. En 1876, tous
les enfants autochtones devinrent des pupilles légales de la Couronne. En 1889, on créa un ministère
des Affaires indiennes, et des agents des Indiens furent nommés et envoyés dans toutes les régions du
pays. L’agent des Indiens pouvait menacer de retenir de l’argent des parents autochtones déjà pauvres s’ils
n’envoyaient pas leurs enfants à l’école; il pouvait même les jeter en prison (54).
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