La présence des Métis dans les pensionnats

Douleur ancestrale : Souvenirs de l’expérience des Métis dans les pensionnats
Annexe B
Éléments fondamentaux de la tradition métisse
Le drapeau métis
Le drapeau métis fut utilisé pour la première fois par
les résistants métis avant la bataille des Sept-Chênes
en 1816. Il s’agit du plus vieux drapeau patriote
autochtone canadien. L’Union Jack et le drapeau royal
de la Nouvelle-France (fleurdelisé) sont plus anciens,
mais ont d’abord été hissés en Europe. Au chapitre des
symboles nationaux, le drapeau métis a précédé l’unifolié
canadien d’environ 150 ans! Le drapeau métis arbore un huit horizontal, soit le symbole de
l’infini. Ce symbole représente l’union de deux cultures distinctes et dynamiques (la culture
européenne et la culture autochtone d’Amérique du Nord) dans la création d’une nouvelle
culture distincte, la culture métisse. Le drapeau symbolise l’édification d’une nouvelle société
enracinée à la fois dans les cultures et traditions autochtones et européennes. L’arrière plan
bleu ciel fait ressortir le symbole de l’infini et exprime la pérennité du peuple métis.
Il existe deux versions du drapeau métis : la bleue, qui est la plus connue, et la rouge. Personne
ne sait pour quelle raison les Métis ont choisi ces deux couleurs. Toutefois, on suppose que les
Métis ont choisi le bleu et le blanc parce qu’il s’agissait des couleurs officielles de la Compagnie
du Nord-Ouest, la société de pelleterie qui employait la plupart des Métis qui parlaient le
français michif. Le drapeau métis bleu ressemble énormément au drapeau bleu et blanc de
St. Andrew, le drapeau national écossais. Le bleu et le blanc du drapeau métis rappellent
également les couleurs traditionnelles du Canada français, qui figurent d’ailleurs sur le drapeau
du Québec. Il n’est pas étonnant que les créateurs du drapeau métis bleu et blanc aient été
influencés par des Écossais et des Canadiens français puisque ces deux groupes dominaient
la Compagnie du Nord-Ouest et sont les groupes qui comptent le plus de descendants métis.
Toutefois, tous considéraient qu’il s’agissait d’un drapeau exclusivement métis.
Le drapeau métis rouge pourrait avoir été créé par les employés métis de la Compagnie
de la Baie d’Hudson. Le rouge et le blanc sont les couleurs traditionnelles de ce géant de
la pelleterie. Ni le drapeau bleu ni le drapeau rouge n’a été utilisé par les Métis pendant les
deux grands mouvements de résistance de 1869-1870 et de 1885. Pendant cette période,
les Métis brandirent plutôt des drapeaux qui contenaient des symboles religieux canadiens
français et catholiques. Le drapeau métis du symbole d’infini a été oublié temporairement et
ne survivait que dans la tradition orale. La renaissance de la fierté et de l’identité métisses ont
entraîné la renaissance du drapeau. Aujourd’hui, le drapeau demeure un puissant symbole
du patrimoine métis. 8
8 Utilisé avec la permission du Gabriel Dumont Institute. Source : http://www.metisresourcecentre.mb.ca/history/flag.htm
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