La présence des Métis dans les pensionnats
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Douleur ancestrale : Souvenirs de l’expérience <strong>des</strong> <strong>Métis</strong> <strong>dans</strong> <strong>les</strong> <strong>pensionnats</strong><br />
Les commissaires entendirent également <strong>des</strong> témoignages sur le nombre d’enfants métis que <strong>les</strong> éco<strong>les</strong> de<br />
mission accueillaient « par charité ». En mai 1935, Mindy Christianson, inspecteur <strong>des</strong> agences indiennes,<br />
a déclaré :<br />
[traduction] Fort Chipewyan comptait 40 enfants de sang mêlé lors de ma visite de<br />
l’hiver dernier. À Wabasca, il y avait 115 enfants, dont 85 Indiens, ce qui fait qu’il y avait<br />
30 enfants de sang mêlé au moment de ma visite. À Fort Vermilion, il n’y avait que deux<br />
ou trois enfants de sang mêlé et 65 enfants indiens (APA, AN 75.75, boîte 2, dossier<br />
8:167).<br />
L’évêque Breynat a discuté de la <strong>présence</strong> de nombreux enfants métis <strong>dans</strong> <strong>les</strong> <strong>pensionnats</strong> indiens. Il a<br />
également noté ce qui suit au sujet du pensionnat de Fort Chipewyan :<br />
[traduction] Le ministère <strong>des</strong> Affaires indiennes n’autorise le pensionnat à accueillir<br />
que 40 enfants. Parfois, nous accueillons 45 enfants, mais ne sommes payés que pour<br />
40 enfants. De plus, au cours <strong>des</strong> 30 dernières années au moins, nous avons accueilli<br />
80 pensionnaires, dont parfois plus de la moitié étaient de sang mêlé. Ils veulent une<br />
éducation et sont prêts à payer pour l’obtenir, mais ils n’en ont pas <strong>les</strong> moyens, alors nous<br />
devons faire de notre mieux pour <strong>les</strong> aider [<strong>les</strong> caractères gras sont de nous] (APA, AN<br />
75.75, boîte 2, dossier 8:134).<br />
Les renseignements empiriques recueillis par <strong>les</strong> membres de la Commission montrent clairement que<br />
<strong>les</strong> élèves métis étaient parfois nombreux <strong>dans</strong> <strong>les</strong> <strong>pensionnats</strong> indiens. Les témoignages montrent que <strong>les</strong><br />
<strong>pensionnats</strong> de Grouard et de Fort Chipewyan en particulier étaient fréquentés par de nombreux élèves<br />
métis. Malheureusement, il a été difficile de confirmer ces renseignements <strong>dans</strong> <strong>les</strong> dossiers <strong>des</strong> Églises et<br />
<strong>des</strong> oblats auxquels nous avons pu accéder.<br />
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