La présence des Métis dans les pensionnats

Douleur ancestrale : Souvenirs de l’expérience des Métis dans les pensionnats
En réponse à cette lettre, M. Frame envoya en juin 1953 une lettre au Dr Swift, sous ministre de l’Éducation,
au sujet des [traduction] « enfants indiens non inscrits et métis ». Il cita la lettre de M. Waller en
expliquant : [traduction] « le ministère des Affaires indiennes serait disposé à collaborer avec nous en
partageant le coût des immeubles et de l’instruction de ces groupes d’enfants et des enfants indiens dont
il a la responsabilité » (APA, AN 85.197, boîte 2).
M. Frame demeurait préoccupé par la question des enfants métis qui vivaient dans les réserves indiennes.
Le vrai problème consistait à déterminer qui était responsable de ces enfants. Le gouvernement provincial
était responsable de leur éducation, mais n’avait aucun pouvoir en ce qui concerne les réserves indiennes.
Le ministère des Affaires indiennes était responsable des réserves indiennes, mais limitait sa responsabilité
aux Indiens inscrits. En réponse à une lettre provenant du comté de Vulcan au sujet des frais de scolarité
des enfants qui vivaient dans la réserve de Blackfoot et qui allaient à l’école à l’extérieur de la réserve, M.
Frame répondit ce qui suit le 21 octobre 1953 :
[traduction] Récemment, j’ai appris à mon grand désarroi qu’il y avait deux types
d’Indiens pour le gouvernement du Dominion : les Indiens inscrits et les Indiens non
inscrits. S’il s’agit d’Indiens inscrits, je vous suggère de discuter de la question avec
l’agent de Gleichen […] S’il s’agit d’Indiens non inscrits, et il y en a toujours un groupe
autour de chaque réserve, personne n’a la responsabilité de ces enfants. Habituellement,
le gouvernement du Dominion rejette toute responsabilité, mais ces enfants sont parfois
acceptés dans les pensionnats indiens […]. Toutefois, je peux vous assurer que le
gouvernement du Dominion rejettera toute responsabilité (APA, AN 85.197, boîte 2).
Enfin, le 7 janvier 1954, 6 sur la recommandation du Dr Swift, sous ministre de l’Éducation, un comité
formé de quatre employés des Affaires indiennes et du ministère provincial de l’Éducation se réunit
pour discuter de la question des [traduction] « enfants non indiens qui fréquentent 18 externats
indiens ». Un formulaire de demande d’admission des enfants fut approuvé. Le comité adopta également
une résolution visant la modification de l’article 9 du Alberta Schools Grants Regulations de manière à
ce que les pensionnats indiens touchent, [traduction] « pour les enfants non indiens, des subventions
correspondant aux frais qui seraient payables en application de l’article 318 de la School Act de 1952,
à condition que le pensionnat en question soit régi par cette Loi. » Dans une lettre de suivi datée du
5 mars 1954 et destinée au Dr Swift, M. Frame appuya la motion visant la modification du School
Grants Regulations. Waller, dans une lettre datée du 1er avril 1954, déclare ce qui suit au ministère de
l’Éducation :
[traduction] Il m’a fallu beaucoup de temps pour rassembler les renseignements
provenant de nos écoles dispersées sur la présence de non Indiens dans les écoles
indiennes, mais je peux maintenant vous transmettre les renseignements demandés en
vertu de certaines résolutions qui figurent au procès-verbal de la réunion tenue le 7 janvier
à Edmonton sur cette question. Les formulaires ci-joints montrent les renseignements
suivants relativement aux inscriptions de non-Indiens :
6 La date qui figure sur cette lettre (le 7 janvier 1953) est erronée.
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