La présence des Métis dans les pensionnats

Douleur ancestrale : Souvenirs de l’expérience des Métis dans les pensionnats
les Indiens du Yukon rentrent chez eux » (archives de l’Archidiocèse de Grouard-McLennan, dossiers du
pensionnat de Grouard). Dans les années 1950, un pensionnat catholique fut construit dans le Territoire
du Yukon.
Il semble que le nombre d’élèves métis ait continué d’augmenter pendant quelques années encore. Pour
l’année scolaire 1952-1953, il y avait 77 pensionnaires et 78 élèves externes qui étaient « non indiens »;
toutefois, on ne précise pas combien d’entre eux étaient métis. Dans un document, on peut lire que le 16
janvier 1954, on comptait 15 pensionnaires métis et 2 qui étaient non autochtones. Un membre du comité
consultatif d’un projet financé par la FDAG a fréquenté Grouard de 1954 à 1959 et ne se souvient que
d’un élève externe qui était non autochtone. Dans une lettre rédigée en 1954, Waller, inspecteur d’école
aux Affaires indiennes, déclare que l’école comptait 75 pensionnaires et 79 élèves externes qui étaient « non
indiens » et demande au gouvernement provincial de rembourser les montants obtenus pour ces élèves
(APA, AN 82.197, boîte 2). En septembre 1955, Grouard était fréquenté par 66 élèves sous le régime de
la protection des enfants, 11 enfants de la localité (Métis et non autochtones) ainsi que 4 élèves indiens
inscrits. Nous ne savons pas combien d’élèves sous le régime de la protection des enfants étaient métis
(APA, AN 82.197, boîte 2).
En mai 1957, un document intitulé List of Pupils (liste des élèves) révélait que le ministère de la Protection
des enfants finançait la garde de 67 enfants, dont deux étaient métis et quatre étaient des Indiens inscrits.
Ici aussi, nous ne savons pas combien, sur les 67 pupilles, combien étaient métisses. Il ne fait toutefois
aucun doute que très peu d’élèves indiens inscrits fréquentaient cette école (APA, AN 82.197, boîte 2).
Éventuellement, les coûts rattachés aux élèves métis assumés par le ministère de la Protection des enfants
furent partagés avec le ministère provincial responsable des Métis. Une lettre datée du 13 novembre 1958
révèle que le Service de réhabilitation pour les Métis de l’Alberta avait versé des subventions pour six élèves
métis (APA, AN 82.197, boîte 2).
La population de l’école de Grouard fut majoritairement métisse pendant de nombreuses années. Un
document du district scolaire de Grouard no 3722 (non daté, mais vraisemblablement écrit en 1959)
indique que l’école comptait 281 élèves dont 137 pensionnaires, 122 élèves externes et seulement 22
élèves indiens inscrits.
La dernière lettre que nous avons trouvée dans les archives de l’archidiocèse relativement à ce pensionnat
date du 27 août 1961 et fut envoyée par le père Tessier à R.F. Davey, du ministère de l’Éducation, direction
des Affaires indiennes, pour rendre compte de la fréquentation enregistrée pour l’année scolaire 1961. Il
déclara également que de la 9e à la 12e année, l’école comptait 23 élèves indiens inscrits et 31 élèves qui
étaient indiens non inscrits. Ici aussi, rien ne nous permet de déterminer combien d’élèves « non inscrits
» étaient métis. Toutefois, un relevé effectué par le directeur de l’école de Grouard en 1960 dans le cadre
de l’enquête de Chalmer 5 indique que l’école était fréquentée par 246 enfants métis.
5 Voir la section L’éducation des Métis en Alberta – une étude de 1960 pour obtenir de plus amples détails.
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