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POURQUOI LE MOYEN AGE DÉSESPÉRA. 21
derniers temps, dans un état mitoyen entre la veille
et le sommeil, sous l'empire d'un phénomène dé-
solant, intolérable; la convulsion d'ennui qu'on
appelle : le bâillement.
Que l'infatigable cloche sonne aux heures accou-
tumées, l'on bâille; qu'un chant nasillard continue
dans le vieux latin, l'on bâille. Tout est prévu; on
n'espère rien de ce monde. Les choses reviendront
les mêmes. L'ennui certain de demain fait bâiller
dès aujourd'hui, et la perspective des jours, des
années d'ennui qui suivront, pèse d'avance, dégoiile
de vivre. Du cerveau à l'estomac, de l'estomac à la
bouche, l'autematique et fatale convulsion va dis-
tendant les mâchoires sans fin ni remède. Véritable
maladie que la dévote Bretagne avoue, l'imputant,
il est vrai, à la malice du diab e. Il se tient tapi
dans les bois, disent les paysans bretons; à celui
qui passe et garde les bêtes il chante vêpres et
tous les offices, et le fait bâiller à mort^
Être v'tenx^ c'est être faible. Quand les Sarrasins,
• Un Irès-illustrc Breton, dernier homme du moyen ;ige^
qui pourtant fui mon ami, dans le voyage si vain qu'il fit pour
convertir Rome, y reçut des offres brillantes. « Que voulez-
vous? disait le l'ape. — Une chose : être dispensé du Bré-
viaire... Je meurs d'ennui. »