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20 POURQUOI LE MOYEN AGE DÉSESPÉRA.
gienne'. Elle se dédit, se dément, elle dit aux en-
fants : « Soyez vieux ! »
Quelle chute ! Mais est-ce sérieux? On nous avait
dit d'être jeunes. — Oh ! le prêtre n'est plus le
peuple. Un divorce infini commence, un abîme de
séparation. Le prêtre, seigneur et prince, chantera
sous une chape d'or, dans la langue souveraine du
grand empire qui n'est plus. Nous, triste trou-
peau, ayant perdu la langue de l'homme, la seule
que veuille entendre Dieu, que nous reste-t-il, sinon
de mugir et de bêler, avec l'innocent compagnon qui
ne nous dédaigne pas, qui l'hiver nous réchauffe
à l'étable et nous couvre de sa toison ? Nous vivrons
avec les muets et serons muets nous-mêmes.
En vérité, l'on a moins le besoin d'aller à l'église.
Mais elle ne nous tient pas quittes. Elle exige que
l'on revienne écouler ce qu'on n'entend plus.
Dés lors un immense brouillard, un pesant brouil-
lard gris-de-plomb, a enveloppé ce monde. Pour
combien de temps, s'il vous plaît? Dans une ef-
froyable durée de mille ans! Pendant dix siècles
entiers, une langueur inconnue à tous les âges an-
térieurs a tenu le moyen âge, même en partie les
' Voir passim les Capitulaires.