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388 LA C.VDIÈRE AU COUVENT. 1750.
(p. 534), ferait croire que les jésuites se tenaient
prêts en dessous à lancer contre le prélat de ter-
ribles récriminations, déclarant sa vie, « non-seu-
lement indigne de l'épiscopat, mais abominable. »
Le perfide et sournois Girard, le Sabatier apoplec-
tique, gonflé de rage et de venin, auraient poussé la
calomnie. Ils n'auraient pas manqué de dire que
tout cela se faisait pour une tille, que si Girard
l'avait soignée malade, l'évèque l'avait eue bien
portante. Quel trouble qu'un tel scandale dans la
vie si bien arrangée de ce grand seigneur mondain!
C'eût été une chevalerie trop comique de faire la
guerre pour venger la virginité d'une petite folle
infirme, et de se brouiller pour elle avec tous les
honnêtes gens! Le cardinal de Bonzi mourut de cha-
grin à Toulouse , mais au moins pour une belle
dame, la noble marquise de Ganges. Ici l'évèque
risquait de se perdre, d'être écrasé sous la honte
et le ridicule, pour cette fille d'un revendeur de la
rue de l'Hôpital!
Ces menaces de Sabatier firent d'autant plus
d'impression que déjà l'évèque de lui-même tenait
moins à la Cadière. Il ne lui savait pas bon gré
d'être redevenue malade, d'avoir démenti son suc-
cès, de lui donner tort par sa rechute. Il lui en
voulait de n'être pas guérie. Il se dit que Sabatier
avait raison, qu'il serait bien bon de se compro-