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LA CADIERE AU COUVENT. 1730. 385
figure de fille, ne fît ses coups plus maligne-
ment.
Il ne put la voir sans se rassurer un peu. Elle
lui parut toute simple, heureuse d'avoir enfin un
homme sûr, solide et qui pût l'appuyer. Elle avait
beaucoup souffert d'être tenue par Girard dans une
vacillation constante. Du premier jour, elle parla
plus qu'elle n'avait fait depuis un mois, conta sa
vie, ses souffrances, ses dévotions, ses visions, La
nuit même ne l'arrêta pas, chaude nuit du milieu
de septembre. Tout était ouvert dans la chambre,
les trois portes, outre les fenêtres. Elle continua
presque jusqu'à l'aube, près de ses frères qui dor-
maient. Elle reprit le lendemain sous la tonnelle
de vigne, parlant à ravir de Dieu, des plus hauts
mystères. Le carme était stupéfait, se demandait si
le Diable pouvait si bien louer Dieu.
Son innocence était visible. Elle semblait bonne
fille, obéissante, douce comme un agneau, folâtre
comme un jeune chien. Elle voulut jouer aux
boules (jeu ordinaire dans les bastides), et il ne
refusa pas de jouer aussi.
Si un esprit était en elle, on ne pouvait dire du
moins que ce fût un esprit de mensonge. En l'ob-
servant de près, longtemps, on n'en pouvait dou-
ter, ses plaies réellement saignaient par moments.
Il se garda bien d'en faire, comme Girard, d'im-