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LA CADIÈRE AU COUVENT. 1750. 365
Elle eut grande compassion de Dieu qu'on outra-
geait ainsi. Et, cette fois encore, elle se figura
qu'elle devait payer pour les autres, épargner aux
pécheurs les châtiments mérités en épuisant ellemême
ce que la fureur des démons peut infliger de
plus cruel.
Tout cela fondit sur elle le 25 juin, jour de la
Saint-Jean. Elle était le soir avec les sœurs au novi-
ciat. Elle tomba à la renverse, se tordit, cria, per-
dit connaissance. Au réveil, les novices l'entouraient,
attendaient, curieuses de ce qu'elle allait dire. Mais
la maîtresse, M""^ Lescot, devina ce qu'elle dirait,
sentit qu'elle allait se perdre. Elle l'enleva, la
mena tout droit à sa chambre, où elle se trouva
toute écorchée et sa chemise sanglante.
Comment Girard lui manquait-il au milieu de ces
combats intérieurs et extérieurs? Elle ne pouvait le
comprendre. Elle avait besoin de soutien. Et il ne
venait pas, tout au plus au parloir, rarement et
pour un moment.
Elle lui écrit le 28 juin (par ses frères, car elle
lisait, mais elle savait à peine écrire). Elle l'appelle
de la manière la plus vive, la plus pressante. Et il
répond par un ajournement. Il doit prêcher à Hyè-
res, il a mal à la gorge, etc.
Chose inattendue, ce fut l'abbesse même qui le
fit venir. Sans doute elle était inquiète de ce que