La sorcière - Centrostudirpinia.It

LA CADIÈRE AU COUVE^T. iTôO. 561
Elle eût exploité la jeune sainte au profit de sa
maison.
Elle lui fit l'honneur insigne de la recevoir au
seuil, sur la porte de la rue. Elle la baisa, s'en em-
para, la mena chez elle dans sa belle chambre
d'abbesseet lui dit qu'elle la partagerait avec elle.
Elle fut enchantée de sa modestie, de sa grâce
maladive, d'une certaine étrangeté, mystérieuse,
attendrissante. Elle avait souffert extrêmement de
ce court trajet. L'abbesse voulut la coucher, et
la mettre dans son propre lit. Elle lui dit qu'elle
l'aimait tant qu'elle voulait le lui faire partager,
coucher ensemble comme sœurs.
Pour son plan, c'était peut-être plus qu'il ne fal-
lait, c'était trop. Il eût suffi que la sainte logeât
chez elle. Par celte faiblesse singulière de la cou-
cher avec elle, elle lui donnait trop l'air d'une petite
favorite. Une telle privauté, fort à la mode entre
les dames, était chose défendue dans les couvents,
furtive, et dont une supérieure ne devait pas don-
ner l'exemple.
La dame fut pourtant étonnée de l'hésitation de
la jeune fdle. Elle ne venait pas sans doute unique-
ment de sa pudeur ou de son humilité. Encore
moins certainement de la personne de la dame, re-
lativement plus jeune que la pauvre Cadière, dans
une fleur de vie, de santé, qu'elle eût voulu com-
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