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LE P. GIRARD ET LA CADIERE. 1730 357
fille, puis brusquement abusa indignement, barba-
rement de sa terreur ^
L'amour n'est point du tout ici la circonstance
atténuante. Loin de là. Il ne l'aimait plus. C'est ce
qui fait le plus d'horreur. On a vu ses cruels breu-
vages, et l'on va voir son abandon. Il lui en voulait
de valoir mieux que ces femmes avilies. Il lui en
voulait de l'avoir tenté (si innocemment), compro-
mis. Mais surtout il ne lui pardonnait pas de garder
une âme. Il ne voulait que la dompter, mais accueil-
lait avec espoir le mot qu'elle disait souvent : « Je
le sens, je ne vivrai pas. » Libertinage scélérat! Il
donnait de honteux baisers à ce pauvre corps brisé
qu'il eût voulu voir mourir!
Comment lui expliqua-t-il ces contradictions cho-
quantes de caresses et de cruauté? Les donna- l-il
pour des épreuves de patience et d'obéissance? ou
bien passa-t-il hardiment au vrai fonds de Molinos :
« Que c'est à force de péchés qu'on fait mourir le
péché. » Prit-elle cela au sérieux? et ne comprit-elle
pas que ces semblants de justice, d'expiation, de
pénitence, n'étaient que libertinage?
Elle ne voulait pas le savoir, dans l'étrange dé-
' On a mis ceii en grec, en le falsifiîuit doux fois, à la p. 6,
€l à la p. 589, afin de diminuer le crime de Girard. La ver-
sion la plus exacte ici est celle de sa déposition devant le lieu-
lenant-criminel de Toulon, p. 12, etc.