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Ô32 LE P. GIRARD ET LA CADIÊRE. 1700.
rable ponr ce sexe. La fermeture générale des égli-
ses, la suppression des fêtes (de IS'oël! si goi à Tou-
lon), tout cela pour l'enfant était la fin du monde.
H semble qu'elle n'en soit jamais bien revenue.
Toulon non plus ne se releva point. Elle garda l'as-
pect d'un déserl. Tout était ruiné, en deuil, veuf, or-
phelin, beaucoup désespérés. Au milieu, une grande
ombre, d'Antrechaus, qui avait vu tout mourir, ses
fils, frères et collègues, et qui s'était glorieusement
ruiné, à ce point qu'il lui fallut manger chez ses voi-
sins; les pauvres se disputaient l'honneur de le
nourrir.
La petite dit à sa mère qu'elle ne porterait jamais
plus ce qu'elle avait de beaux habits, et il fallut les
vendre. Elle ne voulait plus que servir les malades;
elle entraînait toujours sa mère à l'hôpital qui était
au bout de leur rue. Une petite voisine de quatorze
ans, la Laugier, avait perdu son père, vivait avec sa
mère fort misérablement. Catherine y
allait sans
cesse et y portait sa nourriture, des vêtements, tout
ce qu'elle pouvait. Elle demanda à ses parents
qu'on payât pour la Laugier les frais d'apprentis-
sage chez une couturière, et tel était son ascendant,
qu'il ne refusèrent pas cette grosse dépense. Sa
piété, son charmant petit cœur la rendaient toute-
puissante. Sa charité était passionnée ; elle ne
donnait pas seulement; elle aimait. Elle eût