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LE P. GIRARD ET LA CADIERE. 1750. 599
Elle eut une fille, Catherine. L'enfant était Irès-
délicate, et, comme ses frères, un peu malsaine.
L'humidité de la maison sans air, la faible nour-
riture d'une mère si économe et plus que so-
bre, y contribuaient. Les frères avaient des glan-
des qui s'ouvraient quelquefois ;
et la petite en eut
dans les premières années. Sans être tout à fait ma-
lade, elle avait les grâces souffrantes des enfants
maladifs. Elle grandit sans s'affermir. A l'âge oùles
autres ont la force, la joie de la vie ascendante, elle
disait déjà : « J'ai peu à vivre. »
Elle eut la petite vérole, et en resta un peu mar-
quée. On ne sait si elle fut belle. Ce qui est sûr,
c'est qu'elle était gentille, ayant tous les charmants
contrastes des jeunes Provençales et leur double
nature. Vive et rêveuse, gaie et mélancolique, une
bonne petite dévote, avec d'innocentes échappées.
Entre les longs oftices, si on la menait à la bastide
avec les filles de son âge ,
elle ne faisait difficulté de
faire comme elles, de chanter ou danser, en se pas-
sant au cou le tambourin. Mais ces jours étaient
rares. Le plus souvent, son grand plaisir était de
monter ou plus haut de la maison (p. 24), de se trou-
ver plus près du ciel, de voir un peu de jour, d'a-
percevoir peut-être un petit coin de mer, ou quel-
que pointe aiguë de la vaste thébaïde des monta-
gnes. Elles étaient sérieuses dès lors, mais un peu