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516 SATAN TRIOMPHE.
C'est trop réduire la question. Satan est autre
chose. Les médecins n'en voient ni le haut, ni le
bas, — ni sa haute Révolte dans la science, — ni
les étranges compromis d'intrigue dévote et d'im-
pureté qu'il fait vers 1700, unissant Priape et Tar-
tuffe.
On croit connaître le dix-huitième siècle, et l'on
n'a jamais vu une chose essentielle qui le carac-
térise.
Plus sa surface, ses couches supérieures, furent
civilisées, éclairées, inondées de lumièpe, plus her-
métiquement se ferma au-dessous la vaste région
du monde eeclésiastique, du couvent, des femmes
crédules, maladives et prêtes à tout croire. En at-
tendant Cagliostro, Mesmer et les magnétiseurs qui
viendront vers la lin du siècle, nombre de prêtres
exploitent la défunte sorcellerie. ïls ne parlent que
d'ensorcellements, en répandent la peur, et se char-
gent de chasser les diables par des exorcismes in-
décents. Plusieurs font les sorciers, sachant bien
qu'ils y risquent peu, qu'on ne brûlera plus désor-
mais. Ils se sentent gardés par la douceur du temps,
par la tolérance que prêchent leurs ennemis les