La sorcière - Centrostudirpinia.It

504 POSSEDEES DE LOUVIEKS.
Revenons à la misérable Madeleine. Le péni-
tencier d'Évreux, son ennemi, qui l'avait fait pi-
quer (en marquant la place aux aiguilles! p. 67),
l'emportait, comme sa proie, au fond de Vin pace
épiscopal de cette ville. Sous une galerie souter-
raine plongeait une cave, sous la cave une basse-
fosse où la créature humaine fut mise dans les té-
nèbres humides. Ses terribles compagnes, comptant
qu'elle allait crever là, n'avaient pas même eu la
charité de lui donner un peu de linge pour panser
son ulcère (p. 45). Elle en souffrait et de douleur et
de malpropreté, couchée dans son ordure. La nuit
perpétuelle était troublée d'un va-et-vient inquié-
tant de rats voraces, redoutés aux prisons, sujets à
manger des nez, des oreilles.
Mais l'horreur de tout cela n'égalait pas encore
celle que lui donnait son tyran, le pénitencier. Il
venait chaque jour dans la cave au-dessus, parler
au trou de Vin pace, menacer, commander, et la
confesser malgré elle, lui faire dire ceci et cela
contre d'autres personnes. Elle ne mangeait plus.
Il craignit qu'elle n'expirât, la tira un moment de
Vin jiace, la mit dans la cave supérieure. Puis, fu-
rieux du factum d'Yvelin, il la remit dans son égout
d'en bas.
La lumière entrevue, un peu d'espoir saisi, et
perdu tout à coup, cela combla son désespoir. L'ul-