La sorcière - Centrostudirpinia.It

27S LES POSSEDEES DE LOUDUN.
aux fantômes, aux apparitions. Il n'y avait pas- trop
d'ordre en ce mélange de petites filles riches que
l'on gâtait. Elles couraient la nuit les corridors.
Si bien qu'elles s'épouvantèrent elles-mêmes. Quel-
ques-unes en étaient malades, ou malades d'esprit.
Mais ces peurs, ces illusions, se mêlant aux scan-
dales de ville dont on leur parlait trop le jour, le
revenant des nuits, ce futGrandier. Plusieurs dirent
l'avoir vu, senti la nuit près d'elles, audacieux,
vainqueur, et s'être réveillées trop tard. Était-ce il-
lusion? Étaient-ce plaisanteries de novices? Était-ce
réellement Grandier qui avait acheté la portière ou
risqué l'escalade ! On n'a jamais pu l'éclaircir.
Les trois dès lors crurent le tenir. Ils suscitè-
rent d'abord dans les petites gens qu'ils protégeaient
deux bonnes âmes qui déclarèrent ne pouvoir plus
garder pour leur curé un débauché, un sorcier, un
démon, un esprit fort, qui, à l'église, « pliait un
genou et lion deux ;
» enfin qui se moquait des rè-
gles, et donnait des dispenses contre les droits de
l'évêque. — Accusation habile qui mettait contre
lui l'évêque de Poitiers, défenseur naturel du prê-
tre, et livrait celui-ci à la rage des moines.
Tout cela monté avec génie, il faut l'avouer. En
le faisant accuser par deux pauvres, on trouva très-
utile de le bàtonner par un noble. En ce temps de
duel, l'homme, impunément bâtonné, perdait dans