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GAUFFRIDI. 16J0. 241
dateur des Ursulines, Romillion, était un homme
d'âge, un protestant converti, qui avait tout tra-
versé, et était revenu de tout. Il croyait ses jeunes
Provençales déjà aussi sages, et comptait tenir ses
petites ouailles dans les maigres pâturages d'une
religion oratorienne, monotone et raisonnable.
C'est par là que l'ennui rentrait. Un matin, tout
échappa.
Le montagnard provençal, le voyageur, le mys-
tique, l'homme de trouble et de passion, Gauffridi,
qui venait là comme directeur de Madeleine, eut
une bien autre action. Elles sentirent une puis-
sance, et, sans doute par les échappées de la jeune
folle amoureuse, elles surent que ce n'était rien
moins qu'une puissance diabolique. Toutes sont
saisies de peur, et plus d'une aussi d'amour. Les
imaginations s'exaltent ;
les têtes tournent. En voilà
cinq ou six qui pleurent, qui crient et qui hurlent,
qui se sentent saisies du démon.
Si les Ursulines eussent été cloîtrées, murées,
Gauffridi, leur seul directeur, eût pu les mettre
d'accord de manière ou d'autre, il aurait pu arri-
ver, comme au cloître du Qnesnoy en 4491, que
le Diable, qui prend volontiers la figure de celui
qu'on aime, se fût constitué, sous la figure de
Gauffridi, amant commun des religieuses. Ou
bien, comme dans ces cloîtres espagnols dont parle
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