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LES SORCIÈRES BASQUES. 1609, '217
veux au vent et sur les épaules, elles vont,
dans cette belle chevelure, si parées et si bien
armées, que, le soleil y passant comme à Ira-
vers une nuée, l'éclat en est violent et forme
d'ardents éclairs... De là, la fascination de leurs
yeux, dangereux en amour, autant qu'en sorti-
lège. »
Ce Bordelais, aimable magistrat, le premier type
de ces juges mondains qui ont égayé la robe au dix-
septième siècle, joue du luth dans les enir'actes,
et fait même danser les sorcières avant de les faire
biùler. Il écrit bien; il est beaucoup plus clair que
tous les autres. Et cependant on démêle chez lui
une cause nouvelle d'obscurité, inhérente à l'épo-
que. C'est que, dans un si grand nombre de sor-
cières, que le juge ne peut brûler toutes, la plupart
sentent iinement qu'il sera indulgent pour celles qui
entreront le mieux dans sa pensée et dans sa pas-
sion. Quelle passion? D'abord, une passion popu-
laire, l'amour du merveilleux horrible, le plaisir
d'avoir peur, et aussi, s'il faut le dire, l'amuse-
ment des choses indécentes. Ajoutez une affaire de
vanité : plus ces femmes habiles montrent le Dia-
ble terrible tt furieux, plus le juge est flatté de
dompter un tel adversaire. 11 se drape dans sa vic-
toire, trône dans sa sottise, triomphe de ce fou ba-
vardage.
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