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188 LE MARTEAU DES SORCIÈRES.
loyautés germaniques au ténébreux système qu'il
s'agissait d'introduire. Rome avait eu aux Pays-Bas
un rude échec qui y mit l'Inquisition en honneur et,
par suite, lui ferma la France (Toulouse seule,
comme ancien pays albigeois, y subit rinquisition).
Vers l'année 1 460, un pénitencier de Rome, devenu
doyen d'Arras, imagina de frapper un coup de ter-
reur sur les chambres de rhétorique (ou réunions
littéraires), qui commençaient à discuter des ma-
tières religieuses. Il brûla comme sorcier un de ces
rhéioriciens et, avec lui, des bourgeois riches, des
chevaliers même. La noblesse, ainsi touchée, s'ir-
rita; la voix publique s'éleva avec violence. L'Inqui-
sition fut conspuée, maudite, surtout en France.
Le parlement de Paris lui ferma rudement la porte,
et Rome, par se maladresse, perdit celte occasion
d'introduire dans tout le Nord cette domination de
terreur.
Le moment semblait mieux choisi vers 1484.
L'Inquisition, qui avait pris en Espagne des propor-
tions si terribles et dominait la loyaulé, semblait
alors devenue une institution conquérante, qui dût
marcher d'elle-même, pénétrer partout et envahir
tout. Elle trouvait, il est vrai, un obstacle en Alle-
magne, la jalouse opposition des princes ecclésias-
tiques, qui, ayant leurs tribunaux, leur inquisition
personnelle, ne s'étaient jamais prêtés à recevoir