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166 L'AMOUR. — LA MORT.
maintenir au foyer contre la belle-fille, qui l'eût
envoyée mendier, le bâton à la main.
Lancre prétend encore « qu'il n'y avait bonne
sorcière qui ne naquît de l'amour de la mère et du
fils. » Il en fut ainsi dans la Perse pour la naissance
du mage, qui, disait-on, devait provenir de cet
odieux mystère. Ainsi les secrets de magie restaient
fort concentrés dans une famille qui se renouvelait
elle-même.
Par une erreur impie, ils croyaient imiter l'in-
nocent mystère agricole, l'éternel cercle végétal,
où le grain, ressemé au sillon, fait le grain.
Les unions moins monstrueuses fdu frère et de
la sœur), communes chez les Juifs et les Grecs,
étaient froides et très-peu fécondes. Elles furent
très-sagement abandonnées, et l'on n'y fût guère
revenu sans l'esprit de révolte, qui, suscité par
d'absurdes rigueurs, se jetaient follement dans
l'extrême opposé.
Des lois contre nature firent ainsi, par la haine,
des mœurs contre nature.
poir!
temps dur! temps maudit! et gros de déses-
Nous avons disserté. Mais voici presque l'aube.
Dans un moment, l'heure sonne qui met en fuite