La sorcière - Centrostudirpinia.It

164 L'AMOUR. — LA MORT.
de la mère. Elle ne mariait pas son fils, ne pouvait
l'unir à une parente, s'assurer d'une bru qui eût
eu des égards pour elle. Son fils se mariait (s'il
le pouvait) à une fille d'un village éloigné, souvent
hostile, dont l'invasion était terrible, soit aux en-
fants du premier lit, soit à la pauvre mère, que
l'étrangère faisait souvent chasser. On ne le croira
pas, mais la chose est certaine. Tout au moins, on
la maltraitait : on l'éloignait du foyer, de la table.
Une loi suisse défend d'ôter à la mère sa place
au coin du feu.
Elle craignait extrêmement que le fils ne se ma-
riât. Mais son sort ne valait guère mieux s'il ne le
faisait point. Elle n'en était pas moins servante du
jeune maître de maison, qui succédait à tous les
droits du père, et même à celui de la battre. J'ai
vu encore dans le Midi cette impiété : le fils de
vingt-cinq ans châtiait sa mère quand elle s'eni-
vrait.
Combien plus dans ces temps sauvages!... C'était
lui bien plutôt qui revenait des fêtes dans l'état de
demi-ivresse, sachant très-peu ce qu'il faisait. Même
chambre, même lit (car il n'y en avait jamais deux).
Elle n'était pas sans avoir peur. Il avait vu ses amis