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LES SABBATS.— LA MESSE îsOIUE. 155
Quelle hostie distribuait-elle? Non l'hostie de ri-
sée, qu'on verra aux temps d'Henri IV, mais, vrai-
semblablement, cette confarrealio que nous avons
vue dans les philtres, l'hostie d'amour, un gâteau
cuit sur elle, sur la victime qui demain pouvait ellemême
passer par le feu. C'était sa vie, sa mort, que
l'on mangeait. On y sentait déjà sa chair brûlée.
En dernier lieu, on déposait sur elle deux of-
frandes qui semblaient de chair, deux simulacres :
celui du dernier mort de la commune, celui du
dernier né. Ils participaient au mérite de la femme
autel et hostie, et l'assemblée {ticlivement) com-
muniait de l'un et de l'autre.— Triple hostie, toute
humaine. Sous l'ombre vague de Satan, le peuple
n'adorait que le peuple.
C'était là le vrai sacrifice. Il était accompli. La
Femme, s'élant donnée à manger à la loule, avait
fini son œuvre. Elle se relevait, mais ne quittait la
place qu'après avoir fièrement posé et comme con-
staté la iégiliniilé de tout cela par l'appel à la fou-
dre, un défi provoquant au Dieu destitué.
Lorraine el s;iiis doute en Allemagne, on oITrait des.bètes
noires : le clial noir, le bouc noir, le taureau noir.