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144 LA COMMUNION DES RÉVOLTES.
se placer ensuite mille variantes de détail ; mais il
est fortement construit, et, je crois, fait d'une
pièce.
J"ai réussi à retrouver ce drame en 1857 {Hist.
de France). Je l'ai recomposé en ses quatre actes,
chose peu difficile. Seulement, à cette époque,
je lui ai trop laissé les ornements grotesques que
le sabbat reçut aux temps modernes, et n'ai pas pré-
cisé assez ce qui est du vieux cadre, si sombre et
si terrible.
Ce cadre est daté fortement par certains traits
atroces d'un âge maudit, — mais aussi par la place
dominante qu'y tient la Femme, — grand caractère
du quatorzième siècle.
C'est la singularité de ce siècle que la Femme,
fort peu affranchie, y règne cependant, et de cent
façons violentes. Elle hérite des fiefs alors; elle
apporte des royaumes au roi. Elle trône ici-bas, et
encore plus au ciel. Marie a supplanté Jésus. Saint
François et saint Dominique ont vu dans son sein
les trois mondes. Dans l'immensité de la Grâce,
elle noie le péché ;
que dis-je? aide à pécher. (Lire
la légende de la religieuse dont la Vierge tient la
place au chœur, pendant qu'elle va voir son amant.)