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LES SABBATS. — LA 3ÎESSE NOIRE. 143
de foudroyer, s'il peut. Ce drame diabolique eût
été impossible encore au treizième siècle, où il
eût fait horreur. Et, plus tard, au quinzième siè-
cle, où tout était usé, et jusqu'à la douleur, un tel
jet n'aurait pas jailli. On n'aurait pas osé cette
création monstrueuse. Elle appartient au siècle de
Dante.
Cela , je crois, se fit d'un jet ; ce fut l'explosion d'une
furie de génie, qui monta l'impiété à la hauteur
des colères populaires. Pour comprendre ce qu'elles
étaient, ces colères, il faut se rappeler que ce peu-
ple, élevé par le clergé lui-même dans la croyance
et la foi du miracle, bien loin d'imaginer la fi.vité
des lois de Dieu, avait attendu, espéré un miracle
pendant des siècles, et jamais il n'était venu. Il
l'appelait en vain, au jour désespéré de sa nécessité
suprême. Le ciel dès lors lui parut comme l'allié
de ses bourreaux féroces, et lui-même féroce bour-
reau.
De là la Messe noire et la Jacquerie.
Dans ce cadre élastique de la Messe noire purent