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SATAN MEDECIN. 109
d'atroces douleurs, nous donne le premier moyen
de rentrer dans l'activité : la résurrection du désir.
L'Arabe Avicenne prétend que l'immense érup-
tion des maladies de la peau qui signale le treizième
siècle, fut l'effet des stimulants, par lesquels on
cherchait alors à réveiller, raviver, les défaillances
de l'amour. Nul doule que les épices brûlantes,
apportées d'Orient, n'y aient été pour quelque chose.
La distillation naissante et certaines boissons fer-
mentées purent aussi avoir action.
Mais une grande fermentation, bien plus géné-
rale, se faisait. Dans l'aigre combat intérieur de
iJeux mondes et de deux esprits, un tiers survit
qui les fit taire. La foi pâlissante, la raison nais-
sante disputaient : entre les deux, quelqu'un se
saisit de l'homme. Qui? l'Esprit impur, furieux,
des acres désirs, leur bouillonnement cruel.
N'ayant nul épanchement, ni les jouissances du
corps, ni le libre jet de l'esprit, la sève de vie refou-
lée se corrompit elle-même. Sans lumière, sans voix,
sans parole, elle parla en douleurs, en sinistres ef-
ilorescences. Une chose terrible et nouvelle advient
alors : le désir ajourné, sans remise, se voit arrêté