N°7 - SLAM
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Edition princeps des Comédies d’Aristophane.<br />
Très bel exemplaire conservé dans son vélin souple du XVIe siècle.<br />
Venise, Alde Manuce, 1498.<br />
AristophAne. Comoediae novem, en grec.<br />
Venise, Alde Manuce, 15 juillet 1498.<br />
In-folio de (347) ff. Commentaires nombreux de 41 à 42 lignes à la page, encadrant le texte. Relié en<br />
plein vélin ivoire souple, dos lisse orné du titre manuscrit à l’encre, tranches bleues. Reliure de la fin du<br />
XVIe siècle.<br />
317 x 210 mm.<br />
Édition princeps des comÉdies d’AristophAne.<br />
HC 1656 ; BMC, V, 559 ; GW 2333 ; Goff A 958 ; Essling 1163 ; Renouard, Alde, 16 ; Brunet, I, 451 ;<br />
Picot, Catalogue Rothschild, n°1061.<br />
« Première édition, belle et rare. » (Brunet)<br />
dAns cette première Édition, Alde mAnuce prÉsente Au public cultivÉ de lA renAissAnce itAlienne<br />
9 des 11 comÉdies complètes d’AristophAne dont les manuscrits soient parvenus jusqu’à nous : Ploutos,<br />
les Nuées, les Grenouilles, les Cavaliers, les Acharniens, les Guêpes, les Oiseaux, la Paix et l’Assemblée<br />
des femmes.<br />
Alde avait l’intention d’inclure dans cette édition princeps une dixième pièce, Lysistrata, mais il ne parvint<br />
pas à trouver un manuscrit comportant le texte complet de cette comédie.<br />
Dans sa lettre de dédicace en latin à Daniele Clario, professeur de grec et de latin à Raguse, Alde souligne<br />
l’impossibilité de se fier aux textes altérés des versions latines d’Aristote, Galien et Euclide.<br />
Il ajoute que le temps est venu de se tourner vers la grande littérature grecque et les Comédies d’Aristophane<br />
sont envoyées à Clario comme le meilleur des guides pour s’imprégner de la pureté de la langue antique.<br />
Alde se souvient aussi de la réponse de Theodore Gaza auquel on avait demandé quel auteur grec il<br />
convenait de conseiller à des lecteurs désireux d’apprendre la grande langue grecque : « seulement<br />
Aristophane ».<br />
cette Édition princeps fut rÉAlisÉe pAr Alde sous le contrôle de mArc musurus (1470-1517), l’un<br />
des sAvAnts grecs qui contribuA à rÉpAndre le goût des lettres en europe et qui avait été chargé<br />
par le Sénat de Venise d’exercer une sorte d’inspection littéraire sur les ouvrages que les Alde mettaient<br />
sous presse.<br />
Disciple de Jean Lascaris, Musurus faisait en effet partie de l’académie qui se réunissait dans l’atelier<br />
d’Alde Manuce et donnait son accord sur le contenu des manuscrits grecs de l’Antiquité.<br />
l’Édition fut Ainsi publiÉe Avec des commentAires très copieux de mArc musurus qui en rehAussent<br />
l’intÉrêt.<br />
Aristophane est le seul des poètes de la comédie ancienne dont des pièces de théâtre complètes soient<br />
parvenues jusqu’à nous. Dès l’Antiquité, l’excellence de son style et sa finesse d’esprit étaient déjà louées<br />
par Platon qui pensait que les Grâces avaient trouvé un sanctuaire dans son âme.<br />
« Le sommet de la carrière d’Aristophane fut marqué par l’enthousiasme que suscitèrent ses ‘Grenouilles’<br />
en 405. Dans cette pièce engagée et politique, Aristophane traitait brillamment de la question de la<br />
tragédie en confrontant Euripide le poète moderne, à Eschyle, le poète de la vieille et glorieuse Athènes.<br />
Dionysos consulté, devait reconnaitre la supériorité d’Eschyle ».<br />
Les critiques modernes s’accordent à souligner la modernité inouïe de ces comédies enlevées dans<br />
lesquelles Aristophane se révèle un peintre incomparable des mœurs de la société athénienne.<br />
« Poète politique vigoureux, comparable en cela à Dante, Aristophane est en même temps le poète par<br />
excellence de la joie de vivre, de la sensualité débordante, un Rabelais antique ». A. Lokinovich.<br />
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