N°7 - SLAM

5
le pAisAn frAnçois.
S.l., 1609.
L’un des livres importants du règne du roi Henri IV
complet du fameux et introuvable frontispice.
In-8 de (4) ff., 2 ff. de table dépliants, 282 pp. Vignette gravée sur le titre, petite déchirure à la p. 99.
Relié en plein vélin souple, dos lisse avec le titre et la date manuscrits. Reliure de l’époque.
168 x 97 mm.
Édition originAle de lA plus grAnde rAretÉ de cette sAtire politique AdressÉe à henri iv qui
contient des projets de rÉforme du gouvernement de lA frAnce.
Pas dans Barbier, inconnu de l’ensemble des bibliographes.
L’auteur s’adresse ensuite au roi Henri IV à travers un petit texte en vers dans lequel il expose le but
de son livre. Le poète écrit également un poème A la Roine, suivi d’une quatrième dédicace adressée A
Monseigneur le Dauphin.
le texte est divisÉ en trois pArties : l’Auteur dÉcrit un à un les trois ordres existAnt en frAnce,
en soulignAnt les chAngements à effectuer Au sein de chAcun pour que l’etAt soit mieux
gouvernÉ et de mAnière plus juste.
l’Auteur AnAlyse donc dAns ce trAitÉ les diverses cAuses des dÉsordres politiques et
Économiques qui Agitent lA frAnce en ce dÉbut de siècle, et Énonce ses revendicAtions visAnt
à AmÉliorer lA situAtion : la diminution des biens et des rentes du clergé, réforme de la justice et des
institutions administratives, …
le règne d’henri iv A vu le soulèvement des pAysAns dAns le centre du pAys : lA rÉvolte des
croquAnts, et le roi A du intervenir à lA tête de son ArmÉe.
La reconstruction des campagnes redonne à la rente sur laquelle vivent les couches supérieures du
royaume (clergé, noblesse, bourgeoisie) une vigueur accrue. Les dîmes, du fait de l’accroissement des
récoltes sont juteuses, les droits seigneuriaux ou fonciers des propriétaires augmentent, les détenteurs
des terres commencent à s’intéresser de près à leurs revenus patrimoniaux. Ce mouvement, voulu par
Henri IV, mais dont il ne mesure pas l’ampleur, met le monde paysan à la merci de ces propriétaires, le
maintenant dans un état de sujétion et, pour une large part, de précarité économique.
le prÉsent trAitÉ vise à mettre Au jour les injustices et les inÉgAlitÉs dont souffrent les
pAysAns du tiers-ÉtAt, et à rÉtAblir un Équilibre entre les trois ordres Afin que le royAume soit
gouvernÉ de mAnière plus juste.
l’ouvrAge est ÉgAlement cÉlèbre pour son mAgnifique frontispice grAvÉ sur cuivre reprÉsentAnt
un pAysAn AgenouillÉ devAnt le roi henri iv.
« Le frontispice gravé représente le paysan français à genoux et parlant à Henri IV, lequel est à cheval
avec sa suite. Cette figure, très finement gravée, parait être de L. Gauthier. » (Catalogue des livres rares
et précieux de M. J. L. A. Coste, n°2145)
« Figure représentant Henri IV, à cheval, allant à droite, suivi d’autres cavaliers, au premier rang
desquels est un jeune homme qui doit être le Dauphin. A droite, un laboureur, à genoux, indiquant sa
charrue. Au fond, un chasseur conduisant deux chiens et tenant un faucon ; plus loin, deux courriers. »
(Hennin, Les Monuments de l’Histoire de France, p. 361)
16