Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

On est fermement convaincu en Belgique que si meme, contre toute prevision raisonnable, l'Allemagne sortait
militairement victorieuse de cette guerre, sa ruine economique et financiere la contraindrait a s'avouer
vaincue. Un tel denouement, ajoute−t−on, serait le meilleur qu'on puisse esperer. L'unique ideal des Allies,
n'est−il pas, en effet, d'abattre definitivement le militarisme prussien? Or, supposez nos ennemis vaincus sur le
champ de bataille; leur caste militaire attribuera certainement la defaite a une preparation insuffisante de la
guerre: si l'Allemagne avait consenti depuis vingt ans a des sacrifices encore plus prodigieux, elle aurait
remporte la victoire. Conclusion: une recrudescence du militarisme en vue de la revanche prochaine. Imaginez
au contraire que la victoire militaire soit impuissante a assurer la victoire tout court: c'est la demonstration
lumineuse que dans notre civilisation actuelle la superiorite militaire n'est plus une superiorite reelle; c'est la
condamnation de l'esprit militariste; c'est la fin de l'age de guerre, puisque la victoire ne suit plus les succes
militaires.
Rien d'etonnant donc a ce que les feuilles non censurees insistent sur l'affaiblissement profond et irremediable
de l'Allemagne.
La depreciation du change allemand est trop evidente pour qu'elle ait pu etre ignoree des Belges. Lire, par
exemple, l'article intitule Constatations, dans La Libre Belgique, n deg. 45, septembre 1915.
La Soupe a procede autrement. Elle a publie des tableaux et des graphiques montrant la degringolade du mark
a la bourse d'Amsterdam du 1er octobre 1914 au 1er juillet 1915[26].
[Note 26: Voir Comment les Belges resistent..., fig. 30.]
Une question connexe est celle des emprunts de guerre. Voici l'avis d'un prohibe belge sur le troisieme
emprunt allemand:
Un bluffeur.
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Nous venons de dire ce qu'il faut penser des mensonges effrontes debites par le chancelier imperial au
Reichstag allemand dans le discours affiche sur nos murs pour notre edification.
On aurait du, pour completer la demonstration, y ajouter le discours de M. Helfferich, ministre des Finances.
Les deux font la paire; c'est malheur qu'on les ait separes.
On sait qu'il fallait enlever le vote d'un emprunt de 10 milliards de marks, le troisieme, et qui porte le total
emprunte a 25 milliards.
Demandant tant d'argent, M. Helfferich n'a pas hesite a promettre qu'il le rendrait. Il le rendra a l'aide des
indemnites que l'Allemagne recevra des Allies. Pas completement peut−etre, a−t−il dit, car leur situation
financiere est aussi facheuse que celle de l'Allemagne est florissante. Ils sont a bout de ressources et leur
credit epuise. Chacun sait, a−t−il affirme, que l'Angleterre a echoue dans son dernier emprunt, et quant a la
France, il y a beau temps que son bas de laine est vide. Mais enfin, qu'on rende l'argent ou qu'on ne le rende
pas, l'Allemagne n'a cure de cette misere. Et puis, ajoute M. Helfferich, tout ce que possedent les citoyens
allemands n'appartient−il pas a l'Etat? Celui−ci reprend son bien ou il le trouve et il en dispose a sa guise.
C'est la theorie du chiffon de papier, appliquee aux bons de caisse et aux billets de banque.
On eut pu repondre a M. Helfferich en lui citant les articles plus serieux de quelques specialistes allemands
reprouvant ces procedes de discussion et maintenant que la situation financiere en Angleterre et en France est
solide et saine, et qu'il ne faut pas la−dessus se payer d'illusions; on eut pu lui montrer aussi, par l'exemple de
la Mittelrheinische Bank, ou menent les prets a jet continu sur les memes gages, fond de toute sa science. Il
eut confondu ses contradicteurs par quelques coups de grosse caisse. La sienne resonne d'autant mieux qu'elle
II. COMMENT LES BELGES SE COMPORTENT EN BELGIQUE 55