Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

Le 25 mai, MM. Elleboudt et Verbeeck, directeurs respectivement des journaux Le Littoral (catholique) et
L'Echo d'Ostende (liberal), qui avaient ete invites a faire reparaitre leur journal sous la censure allemande,
mais avaient energiquement refuse, furent condamnes pour insubordination a l'autorite allemande, M.
Elleboudt a trois mois et M. Verbeeck a deux mois de prison. (La Belgique [de Rotterdam], 27 juin 1916, p. 2,
col. 3.)
Rien ne montre mieux la servitude ou croupissent ces journaux que leurs attaques contre ceux qui se
permettent de ne pas etre de leur avis. Qu'il nous suffise de citer un article paru dans Le Bruxellois (journal
quotidien independant, dit le sous−titre):
Nos patriotards.
Certain patriotard pointu repand certaines calomnies dans l'arrondissement de Dinant, contre Le Bruxellois et
contre son correspondant. Ce tartufe base ses critiques simplement sur ceci: Les journaux paraissant
actuellement en Belgique, sont tous vendus a l'ennemi (sic)... et je suis correspondant de ces feuilles
“mensongeres”... (resic).
Ce “patriote” si eclaire est−il certain de ne rien avoir sur la conscience? D'ailleurs il est seul “a penser” de
cette facon; car toute la population dinantaise, depuis le debut de l'occupation, est convaincue que les
quelques journaux qui n'ont pas cesse de paraitre, et ceux qui ont vu le jour depuis, ont rendu de grands et
reels services au peuple belge, en facilitant les relations entre la population de province et les autorites, en
ranimant la vie commerciale, et surtout en coupant les ailes a ces canards ridicules qui se repandaient chez
nous.
Ce dresseur trop interesse de listes noires tombe sous l'application immediate d'un arrete recent et merite d'etre
puni. Il fera bien de ne plus l'oublier, sinon c'est nous qui le lui rappellerons. (Le Bruxellois, 13 octobre 1915.)
L'arrete dont il menace son contradicteur est ainsi concu:
Arrete concernant la repression des abus commis au prejudice des personnes germanophiles.
ART. 1.—Quiconque tente de nuire a d'autres personnes en ce qui concerne leur situation pecuniaire ou leurs
ressources economiques (par exemple leur gagne−pain), en les inscrivant sur des listes noires, en les menacant
de certains prejudices ou en recourant a d'autres moyens du meme genre, parce que ces personnes sont de
nationalite allemande, entretiennent des relations avec les Allemands ou font preuve de sentiments
germanophiles, est passible d'une peine d'emprisonnement de deux ans au plus ou d'une amende pouvant aller
jusqu'a 10.000 marks. Les deux peines pourront etre reunies.
Est passible de la meme peine tout qui offense ou maltraite une autre personne pour une des raisons
susmentionnees et tout qui, en menacant de certains prejudices ou en recourant a d'autres procedes analogues,
tente d'empecher une autre personne de faire montre de sentiments germanophiles.
Si un des actes reprehensibles prevus aux premier et deuxieme alineas est commis en commun par plusieurs
personnes qui se sont entendues a cette fin, chaque membre d'un tel groupement sera considere comme
contrevenant. Dans ce cas, le maximum de la peine pourra etre porte a cinq ans d'emprisonnement.
ART. 2.—Les infractions au present arrete seront jugees par les tribunaux militaires.
Bruxelles, le 4 septembre 1915.
La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Le Gouverneur general en Belgique, Baron VON BISSING, General−Colonel.
La Belgique coupable. 47