Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

nous avaient jamais rien dit de semblable!
La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Si les pauvres paysans, fuyant leurs villages decimes et incendies, ne nous avaient pas depeint la ferocite des
soldats allemands, Berliner Illustrirte Zeitung, dans le tout premier numero qui fut vendu a Bruxelles, nous
aurait edifies (pl. XII). Il nous faisait voir en effet les femmes d'un village emmenees prisonnieres. Les
hommes etaient−ils deja fusilles?
Apres avoir massacre plus de cinq mille de nos compatriotes et apres avoir brule vingt−six mille maisons,
sous pretexte que les Belges avaient organise des bandes de francs−tireurs, l'Allemagne a pris soin de nous
mettre sous les yeux la facon dont ses allies austro−hongrois s'y prennent pour armer les paysans ruthenes.
Berliner Illustrirte Zeitung du 16 mai 1915 publie le portrait d'un officier donnant des instructions a un paysan
arme (pl. XII). Les Kultures peuvent faire cela!
A cote du cynisme, mentionnons le ridicule. Dans ce domaine, la palme ne peut pas etre raisonnablement
disputee a Illustrierter Kriegskurier, un journal semi−officiel dont les seize pages ne coutent que cinq
centimes; les explications sont donnees en allemand, flamand et francais. Un seul exemple suffira. Son
numero 3 donne trois figures representant “L'entree de la division de marins allemands a Anvers”. A peine le
journal fut−il mis en vente que tout Bruxelles eclata de rire; on allait, l'illustre en main, se poster au coin de la
rue de la Loi et de la rue Royale, pour montrer aux passants que c'etait la, et non a Anvers, que les photos
avaient ete prises.
Les echoppes allemandes vendent egalement des livres. Ce sont d'abord des recits de guerre, par exemple les
ouvrages de F. von Zobeltitz, P. Hoecker, v. Gottberg, H. Osman, W. v. Trotha, etc. Puis des livres de
propagande: Die Eroberang Belgiens; Luettich; Antwerpen, etc.
Le trait suivant montre combien ces ouvrages sont veridiques:
Un editeur de Leipzig a publie dernierement un ouvrage dans lequel etaient reproduites et amplifiees les
grossieres accusations d'atrocites dirigees contre notre pays, des l'origine du conflit, par la presse teutonne. Un
chapitre special de cette publication etait consacre a la ville d'Anvers. On y accusait la population de s'etre
livree a des sevices graves, d'avoir jete des femmes et des enfants par les fenetres, etc. On ajoutait meme ce
detail precis qu'a l'avenue De Keyser on n'avait pas releve moins de trente cadavres allemands!
Justement emue de la publicite donnee a de tels racontars et desireuse en meme temps de clouer une bonne
fois les calomniateurs de la Belgique, la ville d'Anvers avait decide d'intenter un proces, en 100.000 francs de
dommages et interets, a l'editeur du libelle.
Mais l'autorite allemande veillait... Avertie des intentions de la ville et craignant le retentissement que les
debats d'un pareil proces, ou serait prise sur le vif la bassesse des procedes chers aux calomniateurs
d'outre−Rhin, ne manquerait pas d'avoir a l'etranger, elle a adresse a l'Administration communale de la
metropole une lettre par laquelle elle lui interdit, pour des raisons politiques, de faire le proces.
On ne saurait reconnaitre ses torts avec plus d'etourderie et d'ingenuite.
(La Libre Belgique, n deg. 80, d'apres Le Courrier de l'Armee, n deg. 229, 3 aout 1916.)
On vend aussi en Belgique des reponses allemandes, mais en francais, a des livres que nous ne pouvons
obtenir que par fraude, par exemple ceux de M. Waxweiler (voir p. 5 et 8) et de Mgr Baudrillart (voir p. 39).
B. LES PUBLICATIONS PERMISES 34