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Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

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normale de <strong>la</strong> terre, il faudra que les fermiers et les eleveurs rachetent betail, chevaux, vehicules, etc. (en<br />

a−t−on vu defiler sur les routes des charrettes, camions, de tous genres, qui n'ont jamais ete payes!). Or, selon<br />

toutes previsions, les prix de toute chose n'auront pu qu'augmenter, d'ou perte serieuse pour tous ceux qui<br />

auront ete depouilles meme moyennant finances.<br />

Nous le demandons a toute conscience loyale: quand un pays comme l'Allemagne (qui, d'apres le chancelier, a<br />

tout a suffisance) organise ainsi sciemment, volontairement et sans necessite pour lui, <strong>la</strong> disette <strong>dans</strong> une<br />

region occupee, avec les consequences funestes qui en resultent (ma<strong>la</strong>dies, mortalite, miseres morales, etc.),<br />

ce pays peut−il encore pretendre au nom de pays civilise, respecte−t−il les droits les plus elementaires de<br />

l'humanite, ne commet−il pas le plus impardonnable des crimes de lese−humanite? Certes, nous le savons,<br />

Bismarck et les militaristes allemands considerent ce crime comme une arme de guerre. Mais que font−ils de<br />

<strong>la</strong> Convention de <strong>La</strong> Haye, signee par leur pays, qui, non seulement impose a l'occupant de respecter les lois<br />

et reglements en vigueur <strong>dans</strong> <strong>la</strong> region occupee, mais l'“oblige a pourvoir a l'alimentation de cette region”?<br />

Invoquer les interets militaires est hors de saison: <strong>la</strong> situation de <strong>la</strong> <strong>Belgique</strong>, bonne ou mauvaise, ne peut<br />

avoir aucune influence sur les decisions des Allies qui veulent, quoi qu'il en puisse couter, une victoire<br />

complete et definitive; bien plus, ces interets bien compris devraient, au contraire, exiger l'ecartement de<br />

mesures vexatoires et criminelles qui pourraient provoquer contre l'armee occupante des soulevements, des<br />

revoltes, des massacres de soldats; un moment arrive ou le peuple, meme desarme, peut se croire en etat de<br />

legitime defense: il a droit a <strong>la</strong> subsistance pour l'avenir; <strong>la</strong> lui rendre impossible, c'est creer une situation<br />

anormale, revolutionnaire, ou il pourrait croire legitime <strong>la</strong> violence contre l'affameur.<br />

Surtout que les Allemands n'ecoutent pas <strong>la</strong> parole d'un depute du Reichstag: “<strong>La</strong> <strong>Belgique</strong> est une source<br />

inepuisable!” Ceux qui envisagent sainement <strong>la</strong> situation comprennent que <strong>la</strong> partie est desormais perdue pour<br />

eux; ils savent que <strong>dans</strong> un avenir peu eloigne ils devront degager <strong>la</strong> <strong>Belgique</strong> pour aller defendre leur Rhin.<br />

Que diraient−ils s'ils voyaient edicter chez eux ces proc<strong>la</strong>mations impies que leurs generaux se p<strong>la</strong>isent a<br />

edicter en territoire occupe et dont voici un exemple suggestif:<br />

“J'ordonne que l'on saisisse, sans formalite, tout ce qui peut etre d'une utilite quelconque a l'armee: vivres,<br />

couvertures, fourrures, chevaux, vaches, chevres, etc. Il y a lieu de ne tenir aucun compte des supplications<br />

que les popu<strong>la</strong>tions pourraient elever a ce propos; nous sommes en territoire ennemi, nous ne pouvons prendre<br />

tout ce<strong>la</strong> en consideration.” (General Somer, 27 aout 1914.)<br />

EGO. (<strong>La</strong> Libre <strong>Belgique</strong>, n deg.62, fevrier 1916, p.2, col.1.)<br />

De cette misere abominable, les prohibes n'ont pas besoin de parler. A quoi bon? puisque tout le monde <strong>la</strong><br />

supporte stoiquement. Silence aussi <strong>dans</strong> nos journaux allemands d'expression belge. N'ont−ils pas pour<br />

consigne de <strong>la</strong>isser croire que tout est pour le mieux <strong>dans</strong> le meilleur des pays occupes? Mais les rapports<br />

mensuels du Comite national de secours et d'alimentation contenaient des tableaux dont les chiffres en<br />

disaient long sur l'epuisement de <strong>la</strong> <strong>Belgique</strong>. Aussi, a partir du mois de fevrier 1915, <strong>la</strong> censure ne<br />

renvoie−t−elle plus les epreuves de ces rapports; et ceux−ci ne peuvent plus voir le jour!<br />

Toutefois, si <strong>la</strong> presse c<strong>la</strong>ndestine ne croit pas devoir parler de <strong>la</strong> famine qui nous etreint, elle a soin de<br />

rappeler <strong>la</strong> reconnaissance vouee par notre pays a l'Amerique, <strong>la</strong> noble nation qui nous a sauves de <strong>la</strong> mort par<br />

inanition.<br />

Hommage aux Etats−Unis.<br />

<strong>La</strong> <strong>Presse</strong> <strong>C<strong>la</strong>ndestine</strong> <strong>dans</strong> <strong>la</strong> <strong>Belgique</strong> <strong>Occupee</strong><br />

Que le grand peuple des Etats−Unis recoive mon solennel hommage. Geant <strong>dans</strong> le cortege des nations, il<br />

vient au secours de <strong>la</strong> petite <strong>Belgique</strong> opprimee, malheureuse, et donne au monde un exemple inegale de<br />

fraternite internationale.<br />

D. L'EXPLOITATION SYSTEMATIQUE DE LA BELGIQUE 216

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