Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

Cet arrete est la mise au pillage systematiquement legalise de nos caisses communales et par le fait meme des
bourses de tous les contribuables!
(La Libre Belgique, n deg. 6, mars 1915, p, 4, col. 1.)
Faut−il s'etonner qu'une spoliation poursuivie avec tant de methode et d'aprete ait reduit notre pays a la
famine.
Toujours le pillage methodique.
La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Dans ses discours du 9 novembre, Bethmann−Hollweg a declare solennellement devant son pays et devant le
monde, que la situation economique de l'Allemagne est bonne. “Nous avons des vivres a suffisance, tel est le
fait dominant et decisif.” Il ajouta: “Notre cohesion directe avec la Turquie est d'une valeur inappreciable; au
point de vue economique, les arrivages des Etats balkaniques et de la Turquie completent nos
approvisionnements de la maniere la plus parfaite.”
Nous ferons au chancelier l'honneur de croire qu'il n'a pas menti. Venant d'un homme aussi haut place et
connaissant l'importance et la responsabilite de ses paroles, nous admettrons donc que ces affirmations
officielles doivent etre tenues pour l'expression de la verite entiere. Par contre, nous avons le droit d'en tirer
les conclusions qui s'imposent.
Nous disons: dans les conditions indiquees par Bethmann, si les Allemands saisissent dans les pays occupes le
necessaire de la vie, la nourriture, le betail, les matieres indispensables a l'industrie, s'ils appauvrissent ces
pays et y preparent la disette et la famine, ils y commettent “inutilement” un crime dont ils porteront la
responsabilite devant Dieu et les hommes.
Or, que font−ils en Belgique? Eux, “qui ont des vivres a suffisance", ils enlevent, pour l'expedier chez eux, ce
qui est indispensable a la sustentation populaire pour le moment et pour l'avenir; il y a disette de pommes de
terre, de beurre, de lait, de viande, de sucre, toutes choses necessaires a la vie. Ces produits atteignent des prix
excessifs presque uniquement parce que les Allemands en privent le pays pour les envoyer en Allemagne ou
“on a tout a suffisance”. Ces enlevements prennent des proportions invraisemblables: dans certaines regions,
ils prelevent dans les etables le tiers, et plus, de ce qui reste encore de betail; dernierement, dans les environs
de Bertrix, ils ont fait une rafle de plus de 4.500 betes a cornes; aux abattoirs des villes, ils saisissent plus de la
moitie des betes mises en vente; il n'y a pour ainsi dire plus un cheval utilisable en Belgique; les animaux
reproducteurs sont impitoyablement transportes au dela des frontieres; l'avoine necessaire aux chevaux est
prise; le foin, le son font defaut, de sorte que les agriculteurs, pour nourrir leurs derniers bestiaux, sont forces
de garder une grande partie des pommes de terre qui devraient alimenter le peuple. Par une derision sinistre,
nos maitres etablissent des prix maxima qui, ils le savent, ne servent qu'a leurs spoliations et dont la
population, de par la loi de l'offre et de la demande, ne peut beneficier.
Leurs exactions outrees sont poussees au point que, la reproduction etant pour ainsi dire empechee, le cheptel
national aura disparu dans quelques mois. De la, privation a courte echeance de la nourriture populaire, et
quasi−impossibilite de labourer les champs; de plus, disette d'engrais; fumure insuffisante et nulle, rendement
fortement reduit de la terre: Ces manoeuvres sont vraiment diaboliques; c'est la preparation scientifique (la
Kultur allemande est methodique dans ses crimes) de la ruine prochaine de nos riches campagnes et de la
famine de tout un peuple!
Et l'on dit et repete: le paysan s'enrichit. Mais on ne se dit jamais que tout ce que le cultivateur a pu, ou du
realiser, n'est pas benefice comme on voudrait le faire croire au public ignorant. L'argent qu'il met en reserve,
s'il le peut, est, en partie du moins, le prix des requisitions abusives dont il a ete victime, prix tres souvent
inferieur a la valeur de la marchandise et du materiel enleves. Plus tard, pour recommencer l'exploitation
D. L'EXPLOITATION SYSTEMATIQUE DE LA BELGIQUE 215