Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

Deux remarques au sujet de ces arretes:
a) Dans le domaine, essentiellement civil, des delits de presse, ce sont les autorites militaires ou les tribunaux
militaires qui sont seuls competents et qui condamnent “conformement a la loi martiale"[16]; cela signifie
qu'il n'y a ni publicite des debats ni recours contre les jugements. Oh! “le respect des lois en vigueur dans le
pays” exige par l'article 43 du reglement annexe a la Convention de La Haye, un chiffon de papier qui est en
partie l'oeuvre des juristes allemands et qui porte leur signature.
[Note 16: Il ne faut pas trop s'etonner de ce que les tribunaux militaires jugent les delits de presse; a Anvers,
c'est devant les tribunaux militaires que comparaissent les restaurateurs coupables d'avoir servi a leurs clients
des pommes de terre epluchees d'avance!]
b) Chaque nouvel arrete commine des peines plus fortes. Singuliere psychologie! Ils croient donc que les
Belges qui n'ont pas ete effrayes par six mois de prison reculeront devant cinq annees! A comparer avec la
prime offerte, dit−on, a celui qui ferait connaitre les auteurs de La Libre Belgique: 5.000 francs, puis 25.000
francs, puis 75.000 francs.
En province, les memes mesures sont prises contre les ecrits non censures. Qu'il nous suffise de rappeler
quelques arretes, deja reproduits dans Comment les Belges resistent... page 6 (a Spa), page 7 (a Louvain), page
8 (a Namur), page 17 (a Anvers).
Nous ne resistons pas au desir de reimprimer ici la joyeuse affiche placardee a Liege, le 10 septembre 1915,
en pleine bataille de la Marne.
A la population de Liege et de ses environs.
Vu les succes croissants des troupes allemandes, on ne comprend pas que le peuple de Liege soit toujours
assez credule pour croire les nouvelles frivoles et absurdes repandues par les fabriques de mensonges
installees a Liege. Ceux qui s'occupent de propager de telles nouvelles s'exposent a etre rigoureusement punis.
Ils jouent un jeu dangereux en abusant de la credulite de leurs concitoyens et en les engageant a des actes
irreflechis. La population raisonnable de Liege s'opposera d'elle−meme a toutes les tentatives de la sorte!
Autrement elle s'expose non seulement aux desillusions les plus graves, mais encore a etre ridiculisee aux
yeux du monde intelligent.
VON KOLEWE, Lieutenant general et Gouverneur allemand de la place de Liege.
Defense d'arracher ce placard ou de coller un autre dessus.
5. Le supplement aerien de “La Libre Belgique”.
La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Depuis le printemps 1916, les Belges utilisent un nouveau moyen de transport de publications prohibees:
l'avion.
De petites feuilles “volantes” (Le Clairon du Roi, supplement aerien de La Libre Belgique) sont imprimees a
l'etranger et lancees sur les villes belges par nos aviateurs. Elles donnent chaque mois, en francais et en
flamand, des nouvelles de la guerre. Inutile de dire que les Allemands font tout au monde pour empecher nos
compatriotes de saisir et de propager ces communiques. Ainsi, l'aeroplane qui survola, a la fin de juin 1916, la
region d'Anvers et de Saint−Nicolas, avait seme des quantites de petits papiers; pendant plusieurs jours des
patrouilles de cavalerie parcoururent le pays, arretant et fouillant tous ceux qu'on pouvait soupconner de
transporter des journaux tombes du ciel.
I. CE QUI EST DEFENDU ET CE QUI EST TOLERE 19