Jean Massart - La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee

Grande fut la surprise dans la cite des Choncq Clotiers. Le seminaire evacue? C'etaient donc les seminaristes
belges que l'on voyait entrer et sortir de la vieille maison de la rue des Jesuites, bottes, eperonnes, coiffes et
armes comme des aumoniers allemands? La population tournaisienne n'eut pas l'irreverence de croire que le
secretaire d'Etat avait voulu plaisanter, mais elle ne se priva pas de penser et de dire qu'on s'etait moque de lui
kolossalement.
Les interesses crurent avoir trouve l'occasion propice qui les ferait rentrer, eux dans leur habitation et le
cardinal Gaspari dans la realite des choses. Depuis quelque temps deja Tournai avait ete exclu de la zone de
guerre et rattache au gouvernement de S. Exc. le baron von Bissing. Qu'on le pardonne aux evinces, ce ne fut
pas de ce cote que se tournerent leurs esperances. Ils prefererent soumettre leurs representations a un tres haut
et tres bienveillant personnage qui se trouvait en situation de dissiper les illusions de la secretairerie d'Etat. Le
malheur voulut que ce haut personnage fut, pour des raisons d'etiquette diplomatique, oblige de demander des
explications a la plus mauvaise adresse.
A beau mentir qui vient de loin. Mais le grand chef interpelle ne venait pas de loin. Il put donc avec un plein
succes affirmer que le seminaire etait evacue. On le crut ou on ne le crut pas, peu importe; il avait mis fin a la
conversation d'autant plus surement que son interlocuteur ne pouvait, a aucun prix, courir le risque d'etre
amene a lui dire: “Excellence, vos renseignements sont faux.”
Les choses en resterent donc la. Le seminaire “evacue” grouillait d'Allemands autant que jamais lorsque, tout
recemment, la situation prit fin a l'improviste. Dans le courant du mois d'aout, un pince−sans−rire tournaisien,
mis en rapport avec un officier allemand, lui dit avec l'air de n'y pas toucher: “Il parait que le nonce doit venir
prochainement visiter le seminaire.” A ces simples mots, l'Allemand prit la figure d'un homme qui decouvre
tout a coup un horizon immense. Le nonce au seminaire. Le cas devenait grave.
Sur−le−champ, l'exode ou plutot l'hegire commenca. A tout seigneur tout honneur. La marche s'ouvrit par un
peloton de soldats escortant six magnifiques cochons, six betes de la plus belle race allemande, etalant une
prestance de cuirassiers blancs, qui defilerent par la ville en grognonnant comme de vrais Unteroffizieren. Le
reste du campement suivit avec armes et bagages, moins ce que l'imminence du peril ne permit pas de
demenager.
Le dimanche 22 aout, une foule de curieux allerent contempler le seminaire evacue pour tout de bon cette fois,
tels les Troyens allant visiter le camp delaisse par les Grecs, qui avaient fait aussi une retraite strategique.
Juvat ire et dorica castra desertos videre locos...
La Presse Clandestine dans la Belgique Occupee
Helas! sans y songer, nous avons dit le mot de la situation: le mot malsonnant qui peint au vif l'impression
causee par un tel spectacle. Ils sont donc les memes partout. L'herbe poussera plus que jamais la ou les
Teutons ont passe. Sur le sol ou ils ont laisse l'empreinte de leurs talons ferres, on peut se demander ce que
l'on vient de fouler: une compagnie de landsturm ou un troupeau de mulets. Mais dans les lieux qu'ils ont
habites en nombre, le doute n'est jamais possible. On les reconnait a ce qu'ils emportent et a ce qu'ils
abandonnent.
Au seminaire de Tournai la cave etait vide, mais la cour etait encombree de literies d'une malproprete ignoble.
D'immondes chaussettes etaient amoncelees dans le refectoire et des inscriptions de meme odeur
s'epanouissaient sur les murs. L'une d'elles portait: “Nach den Aborten.” On en lit autant dans toutes les gares;
mais au−dessous se trouvait un avis complementaire impossible a traduire: “Pour ceux qui sont soumis a un
traitement special, par ici; pour les autres, par la.”
Il y en avait donc qui se denoncaient par le chemin qu'ils prenaient, et pour un temps la confession publique
aura ete en usage au seminaire de Tournai.
Morale a double face. 191